[X] Помощник

[Haruspex]

ОРДС: Дети Черного Солнца

Мир без названия


Мир, в котором умерли боги, и кровь их, упав когда-то с небес, пропитала и убила все сущее.

Бесконечные пустыни песка, плоских камней и скал, темно-серых, черных, просто серых, серо-фиолетовых. Острые зубы выветренных останцев, слоистые, черно-серые, вздымающиеся в медленно кипящее тучами темное небо. Каньоны, пещеры, бескрайние плоские соляные поля, когда-то бывшие морским дном. Провалы на многие километры вниз, в которых не видно дна, только серый сухой туман и мрак под ним.

Здесь нет даже развалин - все давно съели ветры, несущие песок и древнюю соль. Остались лишь окаменелости на склонах гор и каньонов, белые кости в пещерах - напоминание о том, что когда-то этот мир был полон слепой, бессмысленной жизни.

Небо обычно покрыто облаками, низкими, клубящимися, или высокими, перистой сетью в несколько слоёв, в которой бесформенным блеклым клубком холодного огня висит далекое белое солнце. По ночам небо полосуют сухие молнии или над облаками пляшет магическое сияние, полосы и разряды света, похожие на колеблющееся газовое пламя, то синее, то желтоватое, то фиолетовое.

Почти вся оставшаяся вода здесь собрана в ледниках у полюсов и на вершинах древних горных хребтов, но иногда на смене сезонов облака разражаются ливнями, и мутные, бешеные потоки ревут по каньонам и еще недавно сухим руслам, наполняя чаши топких соленых озер или низвергаясь водопадами в расколовшие старые континенты бездонные пропасти.

Ветер несет запахи магии и старой смерти. По ночам землю покрывает иней, в воздухе танцуют крошечные огни. Магия пронизывает все, и следы её присутствия чувствуются повсюду - растущие там и сям из земли друзы причудливо ветвящихся кристаллов, светящихся в темноте (это обычный кремний из планетарной коры, сформированный магией кварц с измененной решеткой кристалла), странные фрактальные формации осадочных пород, огни, ночные разряды, волшебно возникающие и исчезающие свирепые штормы. Очаги сильного заражения, где земля почти слышно кричит от перенасыщения чуждой энергией. Глыбы кристаллизовавшейся в дикие формы древней магмы, более прочные, чем алмаз, стоят черными корчащимися призраками над белесой пустыней.

Куски камня, целые острова, висящие в вихрях незримых энергий над провалами глубиной в десятки километров. Места, где причина и следствие меняются местами. Места, за одну горсть песка из которых маги других миров убивали бы, не задумываясь - ибо этот песок сделал бы их в тысячи раз сильнее.

Здесь все рождено магией, живет с помощью магии и через сопротивление ей. Здесь нет места бесплотным духам и призракам - астральные ветры и штормы, участки нестабильных полей быстро разрывают на куски все, что не цепляется с невероятной силой за магически инертное тело.

Таков мир без названия - единственные путешественники извне, что когда-то проникли сюда, пометили его в своих базах данных словом "Руины", перед тем, как добавить еще одну кучку выбеленных костей к ежесезонным отложениям в безымянном каньоне.

Трон Девяти

На серых равнинах травы, которой не нужен свет, пасутся чудовищные гориллообразные твари, убивающие магией. На них охотятся двухметровые серебристо-черные павиановолки. Сверху, со скал, притворяясь камнями, выслеживают добычу крылатые монстры и их хозяева, слуги Девяти. В магических вихрях парит, чтобы проявиться лишь на мгновение возле несчастной жертвы, невообразимый Дракон Пространства. Шипастые панцири живых "деревьев" готовы раскрыться, обнажая гнилостные рты. Ветер гонит опалесцирующие шары летающих растений над "лесами" древовидных грибов со светящимися выростами на шляпках. Сверх-паразиты иных миров медленно ассимилируют своих носителей, даруя им магию Огня в обмен на плоть и сознание.

И над всем этим, на повисшем над бездной обсидиановом острове, где роятся тысячи Слуг, распростер девять черных крыльев кошмарный Князь Мира Сего.

[Haruspex]

ТЕРОМОРФЫ

Низшие тероморфы

Все без исключения тероморфы являются искаженными магией потомками одного и того же вида, похожего на земных людей вплоть до деталей анатомии и внешнего вида. Все тероморфы Руин являются инстинктивными магами, но объем черепных коробок низших тероморфов не превышает таковой у "нормальных людей" - то есть, "Орган Восприятия Потока" занимает значительную часть черепа, оттесняя и подменяя собой "обычные" отделы мозга, в первую очередь - лобные. Почти во всех случаях это разрастание ОВП приводит к одному и тому же результату - появлению "мага" с "интеллектом", в лучшем случае, питекантропа.

Кайбар

Кайбар можно назвать "копытными гориллами". Это крупные растительноядные приматы, лишенные шерсти и передвигающиеся на четырех конечностях. "Руки", то есть передние ноги, имеют "копыто" из сросшегося кулака, покрытого слоями мозолистой и ороговевшей ткани. Таким образом, кайбар, подобно гориллам, "ходят на костяшках пальцев". За исключением "копыт" на передних и укороченных задних лапах, прочая анатомия сходна с таковой у земных приматов. Шкура жесткая, морщинистая, буро-серого цвета ("бомж, немытый полгода и обсыпанный строительной пылью"), полностью лишенная волос. На голове бросается в глаза гипертрофированный и специализированный для перетирания грубой растительности челюстной аппарат, в целом соответствующий таковому у поздних робустных австралопитеков Земли. Жевательные мышцы сходятся бугром на затылке и крепятся к костному валику на черепе; вообще, мышечная масса и сила кайбар по сравнению с человеком огромна. Глаза небольшие, водянисто-серые, близко и глубоко посаженные в кожных складках. Живот обычно вздут из-за характера потребляемой пищи.

Кайбар - территориальные коллективные растительноядные и живут сообществами от 10 до 50-60 особей. Каждое такое стадо контролирует свое пастбище, на любое вторжение извне реагируя, как правило, изначально агрессивно. Кайбар не ведут орудийной деятельности из-за строения передних конечностей.

Магические способности:

1. Разрушающий волю противника боевой ментальный удар. Будучи неразумен, кайбар не в состоянии "доминировать" над более психически сложными существами и навязать чужому сознанию оформленный приказ, но может провести своего рода "интердикцию" - такой ментальный удар вводит противника в состояние страха или ступора, обращая в бегство или оглушая. Критический ментальный удар может ввести жертву в эпилептический припадок и вызвать долгосрочные повреждения психики.

2. Магическая информационная связь между особями в стаде, используемая для коммуникации на уровне первой сигнальной системы и координации атаки - как правило, магией бьет не один кайбар, а все стадо.

Ровог

Ровоги - своеобразные двухметровые "павиановолки", внешне похожие на смесь оборотня из голливудских фильмов и гигантского бабуина. Рост взрослых самцов может варьировать от 1,7 до 2 м при ширине плеч около полутора метров. Масса самцов может достигать 200 кг и более. Самки весят примерно в 2 раза меньше. Сложение массивное, сильно развита мускулатура. Шерсть густая, тёмная, с серебристыми кончиками волос. Мощные задние конечности позволяют ровогам в нормальных условиях совершать прыжки до 6-8 метров в длину и до 3 метров высоту. Передние лапы с развитыми пальцами используются для захвата и удержания добычи и предметов. Голова крупная, с низким лбом, массивными челюстями и развитым зубным аппаратом. Верхняя челюсть сильно выдается вперед, клыки верхней челюсти кинжаловидные, длинной до 10-15 см. Объём мозга — около 850 куб. см. Кожный покров черно-серый, на морде имеет выраженный ярко-фиолетовый оттенок, со сложным рисунком магически люминесцирующих канальцев, образующих "гипнотический лабиринт" вокруг глаз. На ягодицах, как у павианов, развита седалищная мозоль темно-серо-лилового цвета.

Ровог – активный и очень опасный хищник. Охотятся небольшими группами, преимущественно на крупных животных. Поедая добычу, усваивают также ее потоковую матрицу, подпитывая себя энергией. Способны к примитивной орудийной деятельности, часто бывают вооружены каменными рубилами (для разделки туш) и короткими тупыми копьями (используются на охоте и в поединках самцов). Есть зачатки коммуникационный системы (сигнализация лаем, воем, и жестами), а также социального поведения и даже представлений о загробном культе.

Живут стаями до 35 особей с четко выраженной иерархией.

Магические способности:

1. "Гипноз". Название условно - это форма магической атаки, похожая на ментальный удар кайбаров. Но, в отличие от хаотического удара кайбаров, основной целью которого является вывести атакующего противника из строя или хотя бы заставить спрятавшегося хищника выдать себя, "гипноз" ровогов стремится навязать жертве полную пассивность, превратить её в "кролика" перед "удавом", вызвать чувство полной беспомощности перед хищником.

2. Временная амплификация мышц конечностей. Ровоги способны применять магию для импульсного усиления мышц в прыжке; после такого "каста" хищник способен совершить прыжок на высоту до 12 м и длину до 30 м.

3. Пожирание души. Ровоги способны ассимилировать энергоинформационную матрицу убитой жертвы в качестве "маны".

Кзантхи

Антропоморфное рукокрылое млекопитающее, внешне похожее на нечто среднее между человеком, летучей мышью, котом и птеродактилем.

Передние конечности модифицированы в широкие, мощные крылья по условному принципу крыльев птерозавра - бывшие "мизинец" и "безымянный палец" вместе с хрящевыми структурами образуют несущий каркас крыла, в то время как еще три пальца с цепкими когтями остаются свободны для ограниченного спектра манипуляций. Задние конечности легкие и короткие, соединены с передними мембраной крыла. Низшие кзантхи не могут стоять на своих слабых ногах и передвигаются на четырех конечностях (аналогично реконструкциям птерозавров). Легкое тело длиной до 155 см почти целиком состоит из мышц, обеспечивающих полет, и покрыто густой, короткой шерстью цвета от черного до светло-серо-коричневого. Возможны слабо выраженные пятна и полосы. Голова несет смесь человеческих и псевдокошачьих черт, глаза с вертикальными зрачками, цвет от желтого до красного. Уши большие, высоко посажены, заострены. Зубы мелкие, конические. Есть небольшой (25-40 см) тонкий хвост с пучком волос на конце. Половые органы у самцов втягивающиеся.

В "естественных условиях" низшие кзантхи живут поодиночке, парами или небольшими родственными группами в скалах или труднодоступных пещерах, но большая часть кзантхи является "одомашненными" - то есть, служит высшим кзантхи и их девятиликому божеству.

Магические способности:

1. Развитый ОВП. Орган Восприятия потока у низших кзантхи развит достаточно, чтобы помимо основного атакующего "каста" - "отвода глаз" - обеспечивать дополнительный набор примитивных магических манипуляций. Кзантхи могут нансить общий магический удар (аналогично серокрылам, но гораздо мощнее), ставить "щит", пытаться лечить себя (в меру своего понимания - т.е. в основном эффект этого лечения сводится к обезболиванию и остановке кровотечения при ранах).

2. "Отвод глаз". В случае успеха этой формы магической атаки жертва просто не замечает приближающегося кзантхи.

3. Генетическая ассимиляция гоминид. В момент копуляции с высшими приматами кзантхи перестраивает генетический код в гаметах партнера таким образом, что зигота несет в себе признаки только "крылатого кота". Образовавшаяся зигота уже изначально обладает этой способностью, что предотвращает ее отторжение организмом-носителем. Таким образом, любая самка гоминида, совершившая копуляцию с кзантхи, родит "крылатого кота". Плод выживает в 15-20% случаев.

[Haruspex]

Высшие тероморфы

Высшие тероморфы были созданы Девятиликим из низших для служения его целям. Некоторые из них, как ровоги-солдаты, обладают лишь незначительно улучшенным интеллектом по сравнению с исходным видом, другие, как высшие кзантхи, полностью разумны и сознательно служат своему божеству.

Ровоги-солдаты

Боевая версия ровога. Улучшен интеллект, управляемость, физические характеристики, укреплены кости черепа, особенно клыки и челюсти - выломать клык почти невозможно. Изменены задние конечности - в отличие от оригинала, ровог-солдат имеет "развернутые" колени и еще более усиленные и специально адаптированные мышцы ног, что в сочетании с магической амплификацией позволяет совершать прыжки до 18 м в высоту и до 50 м в длину без серьезных повреждений для существа после одного-трех прыжков и с сохранением боеспособности после трех-шести последовательных 50-метровых прыжков; при превышении "дневного лимита максимальных прыжков" обычно происходит повреждение или разрушение суставов.

Магические способности идентичны оригиналу, способность к амплификации мышц повышена.

Ровоги-солдаты не образуют самостоятельного социума и подчинены своим господам (высшим кзантхи или, наоборот, их врагам из числа Повелителей Огня; некоторые Повелители Огня, возможно, сами некогда, до полной ассимиляции, являлись ровогами.)

Высшие кзантхи

Высокоразумная и значительно более человекоподобная версия кзантхи. Обладают нормальными пропорциями тела, рост до 160 см. Внешние характеристики (крылья, шерсть, псевдофелиноидность, хвост) аналогичны низшим, но размах крыльев меньше, свободны не три пальца, а четыре, спектр допустимой орудийной деятельности шире. Из-за редукции "киля", мускулатуры торса и рук способны только к кратковременному парящему полету (в отличие от низших).

Высшие кзантхи живут семейными группами в каменных башнях или "замках", состоящих из групп слабосвязанных семейных башен. Семейные группы строго иерархичны, младшие почитают и поклоняются старшим. Высшие кзантхи - сибариты, обладают отвратительным чувством юмора, злопамятны. Очень азартны. По отношению к другим видам, как правило, не агрессивны.

Все высшие кзантхи являются сильными магами. Их базовые магические способности аналогичны таковым у "диких", но ОВП несравненно более развит и сложен. Теория магии и изготовление магических артефактов - одно из основных занятий высших кзантхи, наряду с поклонением Девятиликому; семейные группы по роду деятельности делятся на три основных категории - жречество Девятиликого; повелители воинов; маги, артифисеры и торговцы.

[Haruspex]

ДЕВЯТИЛИКИЙ

Девятиликий, он же Владыка Девяти Жизней, он же Князь Мира Сего - высшая сущность, образовавшаяся вскоре после магической катастрофы путем слияния энергоинформационных матриц девяти сильнейших выживших независимых магов мира.

Является божеством и творцом высших кзантхи. Имеет материальное тело в облике высшего кзантхи с черным мехом ростом порядка 14 м, размахом крыльев до 25 м. Материальное тело Девятиликого, полностью невидимое, (насколько оно состоит из "обычной" органики при таких размерах и возрасте - неизвестно), предположительно, погружено в анабиоз в неизвестном месте, в то время как сознание Девятиликого, точнее, его девять фрагментов, управляют его империей через девять оракулов в башнях жрецов кзантхи.

Вечен и бессмертен. Безусловно является сильнейшим энергооператором планеты (если рассматривать Девятиликого как единую сущность). При благоприятной астральной обстановке способен действовать как полноценное божество в определенном радиусе от смертного тела или якорей-оракулов (поражая врагов молниями с чистого неба, насылая различные "казни" и.т.п.). Аура представляет собой "распределенную сеть" с девятью полунезависимыми узлами, для которой тело является лишь якорем на случай внезапной опасности или "плохой погоды", куда можно быстро свернуться.

Девятиликий нейтрален или даже иногда благосклонен к другим гоминидам, не относящимся к его творениям, но беспощаден к любым проявлениям инфестации Паразита. Повелители Огня и те, кто пошел под их руку - злейшие враги Князя Мира Сего.

[Haruspex]

ПАРАЗИТ

Небелковая магическая форма жизни неизвестного (внешнего) происхождения.

Вероятнее всего, проникновение Паразита, как и инсектоидов, в мир - следствие попыток исхода в соседние вселенные, предпринятых сильнейшими магами планеты в разгар битвы богов, когда стало ясно, что дело плохо и последствия для планеты в любом случае будут необратимы. У тех, кто пытался спастись сам или вместе со своими владениями, на принятие любого решения было не больше двух-пяти часов; в результате те, кто попытался осуществить переброску, делали это в ближайший доступный континуум. "Взамен" же в мир попадали аккуратно "вырезанные" сферические куски чужой реальности с воздухом, почвой и живыми существами чужого мира.

По всей видимости, в одном из этих существ в мир и попал Паразит.

* * *

"Тело" Паразита состоит из т.н. аксонов (нитевидных цепей кремнийорганических псевдоклеток произвольной длины диаметром менее миллиметра), нодул (узловых утолщений диаметром до 2 мм, состоящих из все тех же псевдоклеток) и ганглиев (основных управляющих узлов). В чистом виде Паразит представляет собой своего рода существующую самостоятельно небелковую "нервную систему", одновременно являющуюся Органом Восприятия Потока и извлекающую из "поля магов" большую часть необходимой для своего бытия энергии.

Заражение Паразитом происходит в результате попадания нодулы или кусков ганглия в организм белкового существа, например, с пищей или в результате обмена биологическими секретами с организмом-носителем (оторвавшаяся нодула вполне меожет передаться, например, с кровью, поцелуем или в ходе копуляции). Попав в чужой организм, нодула Паразита "прорастает", пуская во все соседние ткани сеть своих аксонов и пытаясь создать свою собственную "нервную систему", параллельную основной.

С определенного момента ассимиляция Паразитом начинает протекать как тяжелое заболевание со смертельным исходом в 70-85% случаев. В оставшихся 30-15% случаев Паразит подавляет иммунную реакцию организма на себя и становится, в той или иной степени, частью жертвы (или жертва становится частью Паразита). Выживший ассимилят превращается в кенна, существо, являющееся магом со специализацией на пирокинез и иные формы манипуляций с повышением температуры окружающей среды; при этом "параллельная нервная система" Паразита является ОВП и "мана-антенной", распределенной по организму.

Кенны достаточно легко опознаются, хотя могут принадлежать к различным биологическим видам. Основные признаки ассимилированного носителя Паразита:

1. "Обесцвеченность". Кожа имеет белый, серый или черный цвет без нормальных оттенков, характерных для данного вида.
2. Отсутствие волос на теле или их замена небелковыми аксонами Паразита. Если волос нельзя вырвать или выпавший волос, будучи поднесен к пламени, не горит - это кенн.
3. Сетка мелких, тонких "вен" под кожей по всему телу. Это признак очень далеко зашедшей ассимиляции - обычные аксоны Паразита не толще волоса и визуально под кожей не различаются. Обладатель таких "дорог" - ассимилят на пути превращения в беннаи.
4. Неконтролируемые, хаотические импульсы-выплески желаний и настроений - по мере проникновения Паразита в мозг и начала замещения ЦНС тканями Паразита ассимилят все чаще начинает терять контроль над собой, позволяя своему Паразиту вызывать у окружающих сильные эмоции (ЛЮБЫЕ) и подпитываться ими.
5. Тяга к огню. Иммунитет к ожогам, отсутствие боли, видимых повреждений от огня, получение явного удовольствия от продолжительного погружения какой-либо части тела в огонь.

* * *

Со временем Паразит перестает быть "параллельной" нервной системой и начинает становиться основной, поглощая и замещая собой вначале спинной и головной мозг, а затем и все прочие ткани тела носителя. Поскольку полная ассимиляция занимает многие годы, какая-то искаженная часть личности жертвы переходит на образовавшееся чудовище, движимое в основном астральным голодом. Разум полного ассимилята, целиком состоящего из небелковых структур Паразита, может быть многократно выше человеческого, равно как и магический потенциал; но мотивация и псевдологические цепочки в сознании такого существа, воспринимающего мир исключительно через Поток, для нормального гоминида труднопостижимы.

Полностью поглощенное тканями Паразита существо ("беннаи") является высшей и наиболее опасной формой его развития.

[Haruspex]

РЕПТИЛОИДЫ

Дракон Пространства

Одно или несколько высокомагических существ, обитающих в областях с высокой степенью искажения ткани реальности Потоком. Точные свойства, количество или внешний облик Драконов Пространства неизвестен; как минимум можно предположить - что это крупный, невидимый, произвольно телепортирующийся рептилоидный хищник. Никто из свидетелей нападения Дракона Пространства не мог внятно описать, что же собственно он видел; наиболее достоверные свидетельства упоминают пульсирующий, искажающий свет объект сложной формы, на короткое время проявлявшийся рядом с жертвой, которая вслед за этим исчезала; растерзанный труп жертвы потом мог потом быть обнаружен где угодно на территории зоны искажения. Лишь в одном случае маг из числа высших кзантхи, наблюдавший нападение Дракона, утверждал, что видел потоковым зрением проявившееся "из ниоткуда" огромное ящероподобное существо, схватившее жертву челюстями; именно это и породило легенду о Драконе. Некоторые известные в узких кругах артифисеры хранят куски материала с очень странными свойствами, по утверждениям владельцев, якобы являющиеся кусками скорлупы яиц Дракона Пространства; достоверность этих заявлений проверке не поддается.

Магические способности:

Нет достоверных данных.

Белый Червь

Крылатый ящер длиной до 10 м. Тело гибкое, змееподобное, с длинным, подвижным и сильным хвостом, покрыто гладкой и мелкой желтовато-белой или светло-серой чешуей. Передние конечности представляют собой крылья "птерозаврового" типа, задние обычны для рептилий. Череп почти треугольный, с узким "змеиным" рылом, с небольшим костным гребнем, удлинен назад. В задней части под гребнем находится ОВП.

Белые черви, как и ровоги, способны магическим "гипнозом" парализовывать добычу и пожирать энергию её "души" вместе с телом.

Белый червь - одиночный, территориальный хищник, с территорией, занимающей сотни квадратных километров. С себе подобными черви встречаются только в период спаривания.

Магические способности:

1. "Гипноз". Червь создаёт у жертвы ощущение парализующего страха и беспомощности или же транслирует ментальный приказ "иди сюда".

2. Пожирание души. Ассимиляция энергоинформационной матрицы убитой жертвы в качестве "маны".

[Haruspex]

ИНСЕКТОИДЫ

В отличие от обычных насекомых, населявших планету до катастрофы, гигантские насекомоподобные твари, расплодившиеся на выжженных магией пустошах Руин, пришли извне, как и Паразит. Не следует строить иллюзий: внешне такой инсектоид может напоминать паука или многоножку, но при этом обладает развитыми активными легкими, системой кровообращения с несколькими многокамерными сердцами, и прочным внутренним скелетом в дополнение к внешнему псевдохитиновому бронированию. Некоторые из этих "насекомых" теплокровны, некоторые владеют магией, и многие достигают размеров наравне с крупными млекопитающими.

Злодрев

Крупный хищный инсектоид с высокой способностью к мимикрии. Корявое бочкообразное тело злодрева, покрытое прочным толстым панцирем, состоит из четырех слаборазличимых сегментов и завершается ротовым отверстием, окруженным шестью мощными шипастыми кривыми лапами. "Хвост", т.е. последний сегмент, тупой и толстый, имеет на конце шесть рудиментарных отростков с кривыми когтями для прикрепления к грунту. Панцирь животного текстурой и цветом практически неотличим от древесной коры.

Злодрев - обычно малоподвижный засадный хищник. Большую часть времени злодрев проводит в вертикальном положении, прикрепившись когтями на хвосте к грунту и раскинув лапы - "ветки", изображая таким образом сухое дерево. Если в радиусе досягаемости злодрева появилась потенциальная жертва, реакция "дерева" может быть мгновенной - верхняя часть "гнилого ствола" поворачивается к добыче, раззявив метровую пасть, нанося удары и хватая "ветками". При необходимости злодрев способен "встать на голову" и бежать на своих шести "ветках", причем на короткие дистанции - очень быстро. Злодрев обычно не преследует добычу дальше, чем на 100 м от места засады.

Также злодрев способен (крайне медленно) перемещаться в положении "дерева", перебирая когтями-грунтозацепами, и таким образом понемногу "подкрадываться" к жертве.

Злодревы живородящи - кожистые яйца развиваются внутри хвостового сегмента самки, и наружу выходит уже вполне оформленный молодняк. Различные виды злодревов могут иметь длину тела (без лап-веток) от 30 см до 6-10 м.

Магические способности:

1. Магическая амплификация псевдохитинового панциря и мышечной ткани. На протяжении жизни злодрев инстинктивно "вкладывает ману" в повышение своей силы и прочности, поэтому, чем старше животное, тем оно мощнее и тем тверже и толще его внешние оболочки, у молодняка тонкие и мягкие.

2. Сопротивляемость астральному воздействию. Ауры злодревов, несмотря на примитивность структуры, обладают мощной внешней вихревой оболочкой и способны легко восстанавливаться, "затекая", "залечивая" чужое влияние. "Навести порчу" или "выпить" злодрева практически невозможно, убить магическим ударом, необратимо повредив ауру - очень сложно и требует непропорционально большого расхода энергии.

У этого свойства есть один серьезный недостаток - для любого существа, обладающего потоковым зрением, мощная аура злодрева будет вопить "я здесь!" за несколько сотен метров, разрушая всякое подобие камуфляжа. Злодрев способен охотиться только на магически слепую добычу - наподобие обычного человека...

Огненный Червь

Крупный (до 4-5 м) растительноядный инсектоид, внешне напоминающий многоножку цвета от черного до металлически- синего или красновато-темно-лилового. Передний сегмент удлинен, имеет некое подобие "морды" с парой небольших плоских фасеточных глаз и раскрывающимся сложным челюстным аппаратом внизу.

Огненные черви предпочитают питаться травой магов, живут колониями до 40 особей, как и злодревы, живородящи. "Знаковой" способностью этих инсектоидов является наличие инстинктивной огненной магии. Точнее, речь идет не столько об огне, сколько о манипуляциях на повышение температуры вообще - стадо огненных червей может "сварить заживо" хищника изнутри, заставив его кровь закипеть и внутренние органы обуглиться, не вызывая при этом видимого пламени. Частая защитная реакция стада огненных червей - построение в защитный круг челюстями наружу и формирование "огненной стены" по периметру.

Магические способности:

1. Орган восприятия потока с функцией зрения и специализацией на "огненную магию".


Каменный Жук

Всеядные насекомые, внешне напоминающие тараканов, размером от нескольких сантиметров до 30-40 см. Панцирь обычно пыльно-серого цвета с прожилками. Исполняют роль основных падальщиков мира Руин, мигрируя колониями численностью до нескольких тысяч особей. Группы нервных клеток в каждом каменном жуке работают как рудиментарный мини-ОВП, не давая отдельному жуку никаких бонусов, но зато вся колония имеет "сетевую ауру", по которой свободно распространяются базовые импульсы-сигналы ("пища", "опасность"). Таким образом, один или несколько жуков, обнаруживших труп или малоподвижное умирающее животное, вскоре привлекают на это место еще несколько сотен себе подобных...

Магические способности:

1. "Сетевой ОВП", используемый для передачи сигналов внутри колонии.

[Haruspex]

АКТИВНАЯ БИОМАССА

Формы жизни, относимые к активной биомассе, имеют магическое происхождение и либо самозародились в областях с сильным искажением реальности Потоком, либо являют собой побочные продукты экспериментов высших магов, в том числе связанных с созданием маго-биологического оружия.

На материальном уровне активная биомасса представляет собой колонию агрессивных одноклеточных. Вступив в контакт с любым объемом потенциально усвояемой органики, такая колония начинает разлагать и ассимилировать пищу, одновременно быстро размножаясь. Отдельные клетки колонии неспециализированы и умеют только четыре вещи - перемещаться при помощи жгутиков, выделять во внешнюю среду расщепляющие пищу ферменты (сами клетки к своим "сокам" иммунны), поглощать пищу, делиться.

Но самое неприятное свойство активной биомассы заключается не в этом, а в том, что на эту лужу мутно-бурой или зеленой дряни магически "повешена" управляющая аура, заменяющая "студню" нервную систему и органы чувств.

Таким образом, "студень" способен "видеть" пищу, целенаправленно течь к ней (хотя и медленно) и в целом действовать как единый организм - пока не разрушена управляющая аура. Когда колония биомассы перерастает некий предел, управляющая аура почкуется, и возникают два "студня" одинакового объема.

В результате вышеописанных особенностей "студни" практически неуязвимы для обычного оружия (холодного, огнестрельного), хорошо поражаются огнем (но если осталась хотя бы капля и эта капля нашла пищу - через несколько дней студень вырастет до прежних размеров) и крайне уязвимы для поражающего воздействия магией на астральную компоненту. Уничтожение магией управляющей ауры студня ведет к его превращению в обычную бактериальную культуру, не опасную, если самому в неё не вляпаться; после этого можно заливать горючей жидкостью и бросать факел.

Мимик, он же "жидкий демон"

Если обычный "студень дьявола" или "жидкий гриб" не более "умен", чем хищное растение, то мимик представляет собой наивысшую ступень развития активной биомассы. На материальном уровне, это все тот же бактериальный кисель - но его управляющая аура на несколько порядков сложнее и сравнима с "душами" высших млекопитающих. Мимик способен произвольно манипулировать энергиями ("кастовать") и произвольно изменять плотность и текстуру внешних слоёв колонии, т.е. себя.

Мимик способен собрать и перестроить себя с довольно значительной степенью сходства под что угодно, но предпочитает неподвижные, обычно более-менее плоские объекты: большой кусок гнилой коры, камень, поросшую травой проплешину, полуразложившийся труп животного или гоминида. Обычно мимик изображает те объекты, с которыми имел астральный и физический контакт в последние несколько суток: так, например, "жидкий демон" может переварить раненого человека вместе с одеждой, оставив лишь гвозди из подметок, пуговицы и рассыпавшиеся из кошеля монеты, а затем воспроизвести неподвижное тело и ждать мародеров. Одной попытки похлопать "раненого" по плечу или запустить руку в "карман", как правило, достаточно для мучительного медленного конца через пожирание биомассой.

Главный недостаток мимика - общий для всех студней: его аура слишком уязвима и заметна для магического зрения. Перед магом мимик беззащитен и способен обдурить лишь слепое в Потоке существо.

Магические способности:

1. Высокоразвитая управляющая аура, позволяющая бактериальной жиже функционировать, как единый организм.

2. Магическая мимикрия (для воспроизведения текстуры и формы необходим контакт с объектом, желательна - ассимиляция объекта.)

* * *

Естественным врагом активной биомассы в природных условиях является т.н. "прозелень" - конкурирующий биологический вид. Клетки прозелени иммунны к ферментам "студня" и, наоборот, сами активно пожирают биомассу. Зараженный прозеленью студень полностью гибнет через 2-3 дня, а его управляющая аура развеивается.