[X] Помощник

[Haruspex]

Тысячелетия корабль, мертвый и холодный, несся с огромной скоростью сквозь пустоту. Почти все его системы, требовавшие расхода энергии, были отключены, жил лишь питавшийся от автономной батареи примитивный механизм, отвечавший за включение силовой установки и бортового компьютера по сигналу атомных часов.

Наконец, пробудился мейнфрейм управляющего узла. Ожили маневровые двигатели, медленно разворачивая огромный цилиндр кормой к цели путешествия. Двухкилометровый корпус содрогнулся - столб солнечной плазмы ударил в ничто, заставляя "Ковчег" постепенно замедлять ход.

Когда чужое светило уже сияло огненным спрутом, вытягивая в пространство бледные щупальца короны, заработали системы регенерации воздуха, вспыхнул свет в покрытых древним инеем коридорах, и компьютер послал необходимый сигнал в десять располагавшихся отдельно от прочих криокамер, будя капитана и экипаж. Проснулись не все, но машине это было безразлично.

Путешествие окончилось - из ниоткуда в никуда...

[Haruspex]

СИСТЕМА 22-MIB

Звезда: 22-MIB

Спектральный класс G
Масса: 0.87 солнечной
Температура поверхности на экваторе: 5722 C

6 планет

Планета: 22-MIB I
Скалистый планетоид с тонкой и ядовитой атмосферой.
Масса: 0.09 земной.
Температура поверхности на экваторе: 111 C
Радиус орбиты: 0.535 астрономической единицы
Период обращения вокруг звезды: 153 земных суток

Планета: 22-MIB II
Планета земного типа.
Масса: 0.95 земной.
Гравитация на поверхности: 1 G.
Температура поверхности на экваторе: 1 C
Радиус орбиты: 1.27 астрономической единицы
Период обращения вокруг звезды: 559 земных суток
Период обращения вокруг оси: 18 часов
Угол наклона оси: 14 градусов
Атмосферное давление на поверхности: 0.79 атм
Состав атмосферы: углекислый газ, азот, метан, аммиак, оксид серы, водяные пары, инертные газы.
Планета тектонически не активна (но была высокоактивна в прошлом, все острова имеют вулканическое происхождение).
Большая часть поверхности (98%) покрыта сильно минерализованным мировым океаном. На экваторе и в тропиках океан свободен ото льда.
Жизни нет.
На шельфах обнаружены залегания различных полезных ископаемых (есть практически всё, кроме газа, нефти, каменного угля и прочих веществ органического происхождения). Очень много месторождений металлов, особенно железа.

Рекомендация бортового компьютера после изучения данных с автоматических зондов: 22-MIB II подходит для размещения колонии на островах в экваториальной зоне. При успешном терраформировании средствами, имеющимися на корабле, атмосфера будет пригодна для дыхания через 250-300 лет.

Планета: 22-MIB III
Газовый гигант.
Масса: 182.95 земной.
Температура поверхности на экваторе: -106 C
Радиус орбиты: 3 астрономические единицы
Период обращения вокруг звезды: 5.6 земных лет.
Имеет три спутника, на третьем есть тонкая атмосфера из ядовитых газов, два остальных - голые каменные шары разного размера.

Планета: 22-MIB IV
Планета с плотной азотно-метановой атмосферой (метановые облака, дожди из жидкого метана).
Масса: 0.85 земной.
Температура поверхности на экваторе: -148 C
Радиус орбиты: 7.165 астрономических единиц.
Период обращения вокруг звезды: 20.5 земных лет.

Планета: 22-MIB V
Газовый гигант.
Масса: 201.67 земной.
Температура поверхности на экваторе: -194 C
Радиус орбиты: 17 астрономических единиц
Период обращения вокруг звезды: 75 земных лет.
Имеет два спутника - небольшие планетоиды без атмосфер.

Планета: 22-MIB VI
Газовый гигант.
Масса: 139.43 земной.
Температура поверхности на экваторе: -222 C
Радиус орбиты: 40.416 астрономических единиц
Период обращения вокруг звезды: 274.7 земных лет.
Имеет 1 спутник - скалистый планетоид без атмосферы.

[attachment=1348:22_MIB.jpg]

[Haruspex]

ПЛАНЕТА 22-MIB II (После колонизации - Яньсянь)

Черно-красные зубчатые скалы, покрытые инеем, на которые с желтоватого мутного неба сыплется ядовитый снег. Пенистый, бурный океан, то черный, то свинцово-серый, то цвета грязной лужи. Вечно дующий с востока на запад ветер, воющий в древних кратерах и натеках застывшей миллиардолетней лавы, молнии в желтых тучах. Дожди, в которых столько кислоты, что они способны разъедать пластик. Айсберги, выброшенные на прибрежные камни, как севшие на мель корабли. Отвесные обрывы черного камня, тянущиеся на десятки километров, и плоские, как стол, прибрежные участки глубиной в десятки сантиметров - море то заливает их, то оставляет, и невозможно понять, то ли это еще мертвая суша, то ли такой же мертый океан.

Таков был их новый дом.

[attachment=1373:22_MIB_II.jpg]
Карта рельефа поверхности планеты.

[Hocc]

Глаза слезились. Врачи предупреждали, что первое время после разморозки зрение будет подводить. Но никто не сказал, что это будет продолжаться... сколько уже? Четыре с половиной часа. Уже четыре с половиной часа капитан Хум Хау был самым старым человеком своего поколения. Все те, кто посылал его много столетий назад в этот полёт, уже умерли. Возможно, самой земной цивилизации уже нет. Быть может, землёй правят инопланетяне. Или демоны. Или, как прежде - драконы.
Капитан погладел в экран, на котором многовековые камеры транслировали панорамму новой звёздной системы. Следовало как можно скорее выбрать планету для обработки и запустить процессы терраморфирования. Иначе через полтора-два часа накатит новая волна слабости, от которой нужно будет срочно укрыться в "Железную деву" - так европеоиды называли аппарат для автоматической аккупунктуры, там, на Земле.
Выбора особого перед Хау не стояло - всего одна планета, согласно данным компьютера, была пригодна для жизни. И то сказать - пригодна весьма условно. Необходимо было сделать рассчёты - не вызовет ли таяние ледников из-за парникового эффекта затопления той ничтожной суши, на которой ещё можно было высадиться? И всё нужно делать как можно скорее.

Заявка на первые 100 лет

Первым, согласно программе, размораживается капитан корабля. Он же выводит корабль на орбиту планеты, после чего запускает терраморфирование. Задачи - повышение температуры, удобоваримая атмосфера, после чего - озеленение морей, полей и рек. В ручном режиме капитан, по мере надобности, размораживает специалистов в необходимых областях научного знания. Если возможно, капитан возвращается в анабиоз на время автоматической работы всех систем.
После первого знакомства с новой родиной капитан, недолго думаю, назвал планету Яньсянь, в честь родного уезда, где в былые времена обитал водяной дракон.

[Haruspex]

Первым, согласно программе, размораживается капитан корабля. Он же выводит корабль на орбиту планеты, после чего запускает терраморфирование. Задачи - повышение температуры, удобоваримая атмосфера

Выполнено. Атмосферные процессоры заработали, через 300 лет можно будет дышать.

В ручном режиме капитан, по мере надобности, размораживает специалистов в необходимых областях научного знания. Если возможно, капитан возвращается в анабиоз на время автоматической работы всех систем.

В первые 100 лет ничего делать и не надо. Итак, капитан вернулся в анабиоз.

Прошло 100 лет...

Планета: Яньсянь
Температура поверхности на экваторе: 3 C
Атмосферное давление на поверхности: 0.88 атм
Состав атмосферы: кислород (6%), углекислый газ, азот, метан, водяные пары, инертные газы.

Всё те же черно-красные зубчатые скалы, на которые с грязно-серого, с прожелтью, неба оседает водяная морось. Пенистый, бурный океан, то черный, то свинцово-серый, то цвета грязной лужи. Вечно дующий с востока на запад ветер, воющий в древних кратерах и натеках застывшей миллиардолетней лавы, молнии в грязно-серых тучах. Полупрозрачные, с чернотой, подтаявшие айсберги, выброшенные на прибрежные камни. Отвесные обрывы, тянущиеся на десятки километров, и плоские, как стол, прибрежные участки глубиной в десятки сантиметров, - море наконец отвоевало их у земли и теперь волны с ревом бьются о подножия скальных стен.

Ночью в разрывах туч восходит яркая, белая звезда и быстро ползет к зениту.

[Hocc]

Внезапно ярко-голубой дракон свился в тугой клубок и окуталсяся паром. "Чего ты ждёшь?" - спросил он. Хау не знал, что ответить. "Твоё время тает, как лёд этой планеты - но на что ты его тратишь?". Хау испугался. Дракон скрутился ещё туже, от чего стал похож на клубок морских угрей, дерущихся за жизнь в бочке рыбака. В следующее мгновение в лицо капитану Хуму ударила волна горячего пара.

Хум Хау проснулся. Никогда прежде в креогенной камере он не видел снов. Горячий пар оставил на лице холодные капли технической жидкости. Или это холодный пот?

//Короче, жалко терять ещё две сотни лет на анабиоз.

Заявка на вторые 100 лет

1. Разрабатывается и высаживается на территорию планеты образец зелёных водорослей, способных выжить в условиях планеты. Для этой цели из анабиоза выводятся генетики и биологи.
2. Оборудуются ветрянные электростанции (материалы используются с учётом высокой кислотности атмосферы).
3. На территории шельфа, если это возможно, оборудуется автоматизированный горнодобывающий комплекс. Комплекс должен производить горнодобывающие механизмы, обрабатывать выработанную породу, складировать её и утилизовывать механизмы, вышедшие из строя. Из анабиоза выводятся инженеры-робототехники и горные инженеры.
4. Вокруг прибрежных участков, заливаемых водой, возводятся дамбы - трудоёмкий и кропотливый труд, но он дарит колонистам ещё несколько квадратных киллометров пригодной для жизни суши, которой на Яньсянь так не хватает.

На протяжении первых десятилетий власть на планете целиком и полностью находилась в руках капитана корабля и старших офицеров. Специалисты-научники составили Отделы, главы которых сформировали своеобразное правительство планеты, которое, однако, не обладало никакой реальной властью, а выполняло совещательную функцию при капитане. После смерти капитана, в соответствии с разработанной ещё на Земле инструкцией, колонисты избирают нового капитана. Изначально предполагалось, что капитан разделит власть с советом избранных представителей колонии, но историческая логика вывсказалась в пользу единовластия. Жестокая планета требует жёсткого руководства. Капитан избирается прямым тайным голосованием пожизненно. Смещён может быть путём референдума, если за его отставку высказалось большинство граждан колонии, дорстигших 18 лет.

[Haruspex]

Из анабиоза выводятся инженеры-робототехники и горные инженеры.

Размораживать "поштучно" капитан может только 9 человек своего размещенного в головном модуле экипажа. Деактивация криокамер колонистов означает, что просыпается весь модуль - то есть минимум 250 человек. Таким образом, при необходимости можно спустить на планету четверть населения, оставив остальные три модуля на орбите, но не меньше.

[Hocc]

Так и сделаем: модуль с названными специалистами (и всеми, кому повезло заснуть рядом) отправляется на Яньсянь.

[Haruspex]

Данные на вторые 100 лет заявки приняты и успешно реализованы. В той степени, в которой 250 человек могли вообще что-то по этому плану реализовать.

Население колонии к 200 г.: 794 чел. (потомки высаженных в 100 г.); Еще 750 колонистов по-прежнему находятся на орбите.

[Haruspex]

Прошло 200 лет...

Планета: Яньсянь
Температура поверхности на экваторе: 5 C
Атмосферное давление на поверхности: 0.94 атм
Состав атмосферы: кислород (14%), углекислый газ, азот, водяные пары, инертные газы.

В мир вечной зимы пришла трехсотлетняя весна, хмурая, холодная и неприветливая. Зубчатые скалы под белесым небом по-прежнему глядят в бескрайние равнины океана, то черные, то свинцово-серые. Ураганы, мчащиеся с востока на запад, тонкий, надрывный вой насыщенного влагой ветра в древних кратерах и натеках застывшей миллиардолетней лавы, молнии в сизых тучах. Зыбкие водяные горы, с грохотом обрушивающиеся на прибрежные камни. Отвесные обрывы, тянущиеся на десятки километров, сотрясаемые взбесившимися на протяженном, плоском, как стол, мелководье с глубинами в первые метры, волнами.

Ночью, когда в разрывах туч восходит яркая, белая звезда и быстро ползет к зениту, из кессона посеревшей от времени небольшой метеостанции, притулившейся на краю бездны рядом с цепью гудящих ветряных башен, выходит её хранитель. Он скрупулезно снимает показания приборов, чтобы, вернувшись в тепло и свет своей герметичной конуры, передать в центр сводку данных за месяц.

Его взгляд на секунду касается белой звезды, вызвав легкое раздражение - уже после его смерти эти, ожидающие, изнеженные мифической Землей, спустятся на его планету и наверняка наговорят про неё всяких гадостей, неспособные её понять - и равнодушно возвращается к приборам.

[Haruspex]

Система 22-MIB
229.07.16 1127 от основания первой колонии в секторе

Иногда - очень редко - сквозь систему проходят крупные обломки из межзвездного пространства, реликты той эпохи, когда Галактика была молода. Если скорость обломка не позволяет ему преодолеть притяжение звезды, он остаётся на сильно вытянутой орбите вокруг неё.

Так случилось и с Предвестником. Массивный, неправильной формы, кусок ноздреватой материи несколько сотен метров в длину, он пришел неизвестно откуда и неизвестно когда. Некому было отметить появление Предвестника среди миллионов медленно вращавшихся вокруг желтой звезды камней и вычислить странности его орбиты. Немногочисленные люди на единственной населенной планете продолжали своё бессмысленное слепое копошение, готовя мир к пробуждению тех, кто никогда так не проснулся, потому что зов бесконечно чуждого - существа? механизма? опередил их.

"Астероид" раскрылся, как цветок, и свет звезды, свиваясь и искажаясь, потек прочь от его чудовищных "лепестков", проваливаясь в разверзшуюся в пустоте бездну, где умирало пространство и время, испуская гравитационный крик.

Предвестник прекратил существование. Вместо него быстро расширялась абсолютно черная сфера, по краям которой сияла пена искаженного света, словно все звезды Галактики готовились упасть в разверстое жерло, собираясь на его границе.

А затем сфера схлопулась, вышвырнув к солнцу бешено вращавшийся Риф.

Объект был поистине огромен - несколько сотен километров в самой широкой части - и очень, очень стар. Красноватое вещество его поверхности покрывала ноздреватая бурая корка толщиной в несколько метров; на основной структуре хаотично громоздились более поздние, словно этот объект - корабль? растение? животное? - в течение тысяч лет медленно рос, как кристалл, выбрасывая в пространство побеги. У него не было формы; если он и был на что-то похож, то на кусок коралла, прихотью создателя заброшенный в пространство в двух тысячах световых лет от Земли и увеличенный до невероятных размеров.

Отростки Рифа замерцали золотистым светом, и тысячи светлячков, подобно пыли, хлынули наружу, выстраиваясь в боевую сферу вокруг невидимого центра. Вращение Рифа замедлялось; все частоты теперь заполняло пение и щебетание его Роя.

Рой нашел неправильные структуры.
Потенциально враждебные структуры.
И Рой уничтожит их, прежде чем начнет формировать следующего Предвестника.

* * *

В 211 г. от основания колонии на планете Янсянь (229 от основания первой колонии в секторе) в систему вошел неизвестный объект, предположительно исскуственного происхождения. Спустя три недели он достиг внутренних планет. Вначале был уничтожен находившийся на орбите 22-MIB II корабль вместе со всем содержимым, а затем колония подверглась орбитальной бомбардировке.

Ликвидировав человеческие поселения на (бывшей) Янсяни, артефакт поглотил рой и занял орбиту вокруг 22-MIB III.

[Haruspex]

В 391 г. выращенный роем Реликта новый Предвестник покинул 22-MIB, направившись к белой звезде 23-AYG.

В 412 г. зов Предвестника открыл Реликту путь. Оставив на орбите 22-MIB IIIc небольшой "диск" с роем общего назначения для сохранения контроля над системой, "Риф" прыгнул в систему 23-AYG.