[X] Помощник

[ady]

- право было бы станно открыть не настоящее детективное агенство. конечно наверняка в некоторых обстоятельствах это выгодно, но как минимум предосудительно. почему же вы, юный фортифью, решили провести часть лета в этом душном лондоне, а не в каком-нибудь спокойном пригороде? и чем вы тут собираетесь заниматься все это время? -

[Луч]

Простите, но моя фамилия Фортескью - заметил юноша и сделал небольшую паузу, после чего продолжил - большую часть года я провожу в относительно спокойном Оксфорде, так что Лондон для меня - как глоток жизни: чувствую, что нахожусь в центре событий. Если же говорить о моих планах.... (молодой человек несколько смутился) Видите ли, я увлекаюсь детективами и, честно говоря, хотел бы в будущем заниматься расследованиями преступлений. Тетя писала мне, как превосходно вы владеете дедуктивным методом! Может быть, вы будете так любезны, что разрешите мне понаблюдать за вашей работой?

[ady]

- прошу прощения, Фортескью, не хотел вас обидеть. наблюдайте конечно если вам это нравится. хотя, если хотите попробовать что-то полезное то я мог бы попросить вас об услуге. так-как сегодня вам вряд ли удастся наблюдать меня, я бы предложил вам отправиться к "Нортумберленду" и выяснить как можно больше про мистера Джереми Уэтборна. я за это заплачу вам фунт. а вечером мы моглибы побеседовать о том что нового прине нам этот день. -

[Луч]

- Благодарю вас, мистер Стормдаст! Конечно же, я постараюсь выяснить про этого Уэтборна все, что смогу!

[ady]

- вот и прекрасненько. безмерно приятно видеть столь любезного и воспитанного моглодого человека. кстати, вы получаете какое-нибудь образование? -

[Луч]

-да, я собираюсь стать врачом. В этом году я закончил первый курс. А какое образование получили вы?

Сообщение отредактировал Луч - 21:16 24.05.2006

[ady]

- инженерия и естественные науки. но хочу заметить, то чему учат во всяких университетах, ерунда и дребедень, без личной заинтересованности и практического опыта. ты сколь угодно можеш втирать профессорам очки, но только реальный опыт и жизнь достойные экзаменаторы. передайте мне пожалуйста соль. -

[Луч]

- Трудно с вами не согласиться, но, в то же время, хочу заметить, что теоретические знания, полученные в университете являются основой для практики

[ady]

- вовсе не обязательно. только практикуя, можно оценить реальную пользу знаний. хотя большинство учащихся и преподавателей наверняка с вами согласятся. в особенности те, кто никогда и близко не подходил к практике. естественно, практикующий специалист с образованием превосходит любителя в разы, но столь же превосходит и умелец человека с образованием и без опыта практического применения своих знаний. а некоторые вещи узнать можно только через практику и никакой университет их не даст. -

[Пульхерия]

Тем временем мисс Уандерклифф водружала на стол одно за другим источающие соблазнительнейшие ароматы блюда.
- Мистер Стормдаст, не забывайте, что Алан еще совсем ребенок. Надеюсь Вы не станете поручать ему что-то слишком опасное.

[Луч]

- Тетя! - воскликнул Алан, - я уже давно не ребенок и могу постоять за себя!

[ady]

- нет. ничего заведомо опасного я никому поручать не собираюсь. -

[Джеральдин]

Увлекательную беседу, которая продолжалась и после ланча, прервал звонок в дверь – сегодня явно был очень насыщенный день. Спустившись вниз, мисс Уандерклифф распахнула дверь (дождь уже кончился, и улицы Лондона заливало бледное августовское солнце). Посыльный передал Юфимии пухлый конверт, адресованный мистеру Стормдасту, «генеральному директору детективного агентства».
Когда наверху конверт был вскрыт, в нем оказалась краткая записка, извещающая, что Эдуард А. Бедфорд, баронет Тидзелл «будет иметь честь посетить означенное детективное агентство сегодня в 16 часов для обсуждения вопроса трудоустройства» и два рекомендательных письма – от директора Скотланд-Ярда и от… да, эту подпись Юфимия неоднократно видела на фронтисписе своей любимой книги! - от д-ра А. Конан Дойля!
Оба письма в самых восторженных выражениях рекомендовали Эдуарда Бедфорда как талантливого и подающего надежды молодого человека, способного оказать неоценимые услуги обществу именно на поприще частного сыска.
Судя по часам, курьер предварил мистера Бедфорда не более чем на полчаса.

[ady]

- превосходно. мисс Уандерклифф, подайте пожалуйста через полчаса чай в кабинет. - сказал мистер Стормдаст и продолжил кушать.
а по завершении обеда он направится в кабинет ожидать гостя.

[Пульхерия]

Мисс Уандерклифф лишь рассеянно кивнула. Она стояла в оцепенении и не могла оторвать восторженного взгляда от подписи. Придя наконец в себя, Юфимия молча, все еще с лихорадочным блеском в глазах стала собирать грязную посуду со стола. Когда с посудой было покончено, а Юфимия окончательно взяла себя в руки и из восторженной школьницы обратно превратилась в старую грымзу, то она с каменным лицом решительно постучалась в кабинет мистера Стормдаста.

[ady]

- да? что-то случилось? - спросил Стормдаст оторвавшись от бумаг.

Сообщение отредактировал ady - 14:59 28.05.2006

[Пульхерия]

Юфимия мялась в дверях, смущенно теребя платок, что бывало с ней весьма редко, если не сказать впервые.
- Мистер Стормдаст, - экономка нервно кашлянула, - гхе… могу я оставить себе рекомендательное письмо от сэра Артура Конан Дойла… гхе… Конечно же после того, как оно будет Вам уже не нужно, - поспешно добавила она, - Если Вы откажите… я понимаю… но все же… мне очень хотелось бы… - Юфимия окончательно засмущалась.

[ady]

- я спрошу у мистера Бедфорда. возможно эти письма нужны ему. так же в случае заключения контракта, они могут понадобятся в качестве приложения. кстати, зачем они вам? - спросил мистер Стормдаст, несколько рассеяно и удивленно глядя на Мисс Уандерклифф.

[Джеральдин]

Воспользовавшись тем, что бдительная тетушка отвлекалась, Алан тихо выскользнул из дома и направился выполнять полученное поручение. Прежде чем его отсуствие было обнаружено, внизу раздался звонок и мисс Уандерклифф направилась открывать дверь. Прибыл сэр Эдуард Бедфорд.

Итак, диспозиция на 16:00 4 августа - м-р Стормдаст, мисс Уандерклиф, сэр Эдуард - беседуют в штаб-квартире, м-р Фортескью - направляется в отель Нортумберленд для выяснения подробностей о клиенте.

[Рагдай]

Ворвался ураган - и имя ему было Эдуард. Красивое лицо с несколько жестковатыми чертами. Атлет почти двухметрового роста. Вихрь белокурых волос, ярко синие глаза, усы и бородка юного Дон Кихота. Создается впечатление, что он не может находится в неподвижности ни секунды, движения порывистые, живая мимика. Пышет уверенностью, здоровьем и энергией. Заговорил увлеченно и страстно.
- Мисс Уандерклифф, счастлив нашему знакомству, - поцелуй руки, широкая улыбка, - премного наслышан о Вас от Патрика. Да, сэр Артур, мой друг и не побоюсь этих слов - учитель, просил передать Вам подарок. - Изящно запакованный плоский прямоугольник лег в руки Юфимии.
Не дожидаясь приглашения, размашистой походкой он прошел к мистеру Стормдасту.
- Патрик, рад видеть, что Вы здоровы - после Ваших опытов с новым двигателем на прошлых "Париж-Дакар" многие сомневались в этом. Но не я! Нет ни мгновения! Кстати, здравствуйте, что, впрочем я уже пожелал. Надеюсь этот паршивец посыльный доставил мои письма? - присел на стул. Вскочил.
- Так, ну не будем тратить время на пустую болтовню! Как дела? Что расследуем? Мне так не терпится приступить к исполнению своих обязанностей. - снова сел, достал массивный девственночистый блокнот и вечное перо.

[ady]

встав на встречу гостю, мистер Стормдаст радушно улыбаясь подошел и пожал руку.
- и вам здраствуйте, Бедфорд. как поживаете? - говорил он отойдя на шаг и присаживаясь в кресло - что привело вас ко мне? признаться, ваше послание было для меня неожиданностью. хотя видеть вас в своем доме весьма приятно. но немного потратить время на болтовню по моему необходимо. прежде чем излогать дело, мне надо понять на сколько я могу на вас рассчитывать. я думаю, что вы не заинтересованы в работе подручного, и судя по рекомендательным письмам, опыт у вас уже есть. значит вопрос только в вашей заинтересованности. насколько вы намерены принимать участие в расследовании и делах агенства и соответственно на как мне пологаться на вас? - четко без пауз сказалил мр. Стормдаст глядя на Эдуарда Бедфорда. при этом судя по всему чсть его мыслей была обращена к чему-то постороннему.

[Рагдай]

- О, Вы как всегда основательны, мудро. - Эдуард встал и энергично жестикулируя начал расхаживать по комнате.
- Как Вам, должно быть, известно я получил разностороннее образование, но так толком и не нашел сферы, которая бы полностью отвечала моим интересам. Я пробовал себя как военный - но служить узурпаторам мне не позволяют принципы. Прочая госслужба скучна и не привлекательна. Парламент - скопище кичливых мулов, я говорю конечно о палате общин, а палата лордов - клика лизоблюдов, - сжав кулак он сделал рубящее движение - Так, что политика также отметается. Пробовал жениться - полный провал, она оказалась закостенелой либералкой с социалистическим ветром в голове. - неопределенное движение пальцами у виска.
- Учиться дальше? Зачем? Какой смысл по десять раз на дню вбивать себе в голову истины, понятные месячному младенцу! А эти седоголовые олухи продолжают их разжевывать и пережевывать, закрывая глаза на то новое и передовое, что уже постучалось в двери... - постучал по столу, прислушиваясь.
- А хочется жить, а не существовать. Вокруг кипит битва добра и зла, они уже скрестили клинки и оставаться в стороне, по крайней мере - трусость. Я хочу помочь людям. Приносить пользу. - снова рубящее движение.
- Так, что я много думал и решил, что криминалистика - это то, где я в полной мере смогу реализовать свои способности. Я прочел пару книг, пообщался с дядей Арчи, то есть, с сэром Артуром и уже было решил открыть свое агентство. Но - озарение, я вспомнил, как Вы в Риме когда-то рассказывали о своем бизнесе. Тут мне и пришла в голову идея - а не поработать ли нам вместе. Я бы набрался опыта, а Вам такой помощник как я был бы отнють не лишним. - сел. Встал. Сделал шаг к двери, обратно.
- Не тратя времени даром, я отправил Вам свои рекомендательные письма и прибыл сам. Можете полностью на меня расчитывать. Готов приступить к работе немедленно. Кстати, где я мог бы разместить свой багаж? Его доставят, - достал золотой брегет, заиграла замысловатая мелодия,- через сорок шесть минут.

[ady]

- свободные комнаты есть на втором этаже. Мисс Уандерклифф распорядится. - чуть поморщившись, что приходится отвлекаться на посторонние дела ответил мр. Стормдаст. вздохнув, тряхнув головой и снова улыбнувшись он вернулс к беседе - ну чтож. я правильно понимаю, что вы готовы немедленно и полностью подключиться к деятельности агенства? тогда я готов вам рассказать о деле которым сейчас занимаюсь. или есть еще какие то моменты, касательно нашего сотрудничества, которые надо уточнить? -

[Рагдай]

- Коллега, надеюсь могу Вас так называть теперь, я полностью Вам доверяю, так что уточнять нечего. Рассказывайте. Я уже в седле. - с этими словами он вновь плюхнулся на стул.

[ady]

Стормдаст взял со стола блокнот и присев на стол начал листать его.
- так вот. сейчас мы занимаемся следующим. этим утром ко мне пришел некий господин представившийся как Джереми Уэтборн. он сказал, что представляет интересы своего деда Иезекия-Айзека Уэтборна. Видимо полгода, хотя обнаружилась пропажа только полторы недели назад, из поместья где проживает его дед, пропал антикварный серебрянный ключ. вот изображение. - с этими словами Стормдаст протянул Эдуарду кусок плотной коричневатой бумаги. На нем уверенными штрихами (видимо тушью) был изображен причудливой формы ключ, покрытый каким-то прихотливым, похоже растительным, орнаментом. перелистнул листок в блокноте и зачитал - примерно 20 сантиметров в длину, шириной, в самой широкой части, сантиметров 7. весь покрыт узорами, арабесками. Цельносеребрянный. Точный возраст неизвестен, старше Магомета, еще доисламских времен. На бородке, снизу надпись на каком-то неизвестном языке, не то 15, не то 16 значков, типа клинописи. - поднял взгляд на Эдуарда, встал со стола, неспеша зашагал по комнате глядя в блокнот. - они подозревают в причастности к пропаже ключа некоего Арчибальда Стоуна. - опять перелистнет лист блокнота - художник и скульптор. Живет отшельником в своем доме в Кенте. Уэстуэлл, Чоллок-Лис роуд, 12. Старший брат - Эдгар, преуспевающий финансист. Лет пять назад в Лондонском музее была выставлена его скульптура на библейскую тематику, которую через три месяца со скандалом спрятали в запасник. Тесно общался с О.Уайльдом и О.Бердсли. По некоторым слухам - член герметического общества "Золотой Рассвет". Бывал частым гостем в доме Иезекия-Айзека Уэтборна, проявлял повышенное внимание к ключу, со слов Уэтборна, в период пропажи ключа никто, кроме него не посещал дом в период пропажи ключа. точнее: никто последние полтора года не посещал поместье кроме Арчибальда Стоуна и Джереми Уэтборна. - опять перелистнет блокнот. - Иезекия-Айзек Уэтборн, пострадавший и наниматель, живет отшельником в своем поместье в Северном Уэльсе недалеко от Денби с тремя слугами. В молодости много путешествовал и именно тогда положил начало своей коллекции всяких древностей, которая стала его главной страстью. Во время своей последней поездки в Индию, заразился какой-то редкой кожаной, видимо кожной, болезнью, и теперь прикован к креслу. по словам Джереми Уэтборна, хотя он ссылался на слова деда, их фамилия древняя, в "синей книге" не упомянается, известна в кругах антиквариатов. - стормдаст опять перелистнул блокнот - Иезекия-Айзек Уэтборн приобрел тот ключ в какой-то антикварной лавке в Каире, лет тридцать-сорок тому назад. Что он открывает не известно. Хранился он в шкатулке. Пропажу обнаружил дворецкий, когда случайно уронил шкатулку, протирая пыль. Пропажа была обнаружена не сразу. Больше, вероятно, ничего не пропало. когда я высказал желание посетить поместье из которого пропал ключ, Уэтборн проявил некотороую нервозность, сослался на нелюдимость деда и сказал что может организовать визит, но считает, что лучше начать с посещения мистера Стоуна. говорит без него дед нас не примет. - очередной раз прошуршав блокнотом - Джереми Уэтборн. похоже недавно из Франции, где проходит обучение. несовершеннолетний. на вид лет 17-18. Кастюм на нем парижский, новый, дорогой. немного злоупотребляет парфюмом. на пальце какая-то печатка повернутая внутрь. похоже, обеспеченный горожанин привыкший к комфорту, но физически развит неплохо. возможно занимается фехтованием. Два дня собирается жить в "Нортумберленде". я послал человека разузнать там о нем побольше. через два дня собирается уехать на две недели во Францию. В случае крайней необходимости просил телеграфировать во Францию, в Каркассон, до востребования. - опять зашуршал блокнот. - они написали Стоуну, в связи с пропажей ключа, но он не ответил. Поэтому нанимают нас, что бы вернуть пропажу, постаравшись при этом, чтобы репутация мистера Стоуна не пострадала. они представляют его другом семьи совершившим необдуманное действие из импульсивности и любви к прекрасному и не хотят обращаться в полицию, мотивируя это заботой о интересах Стоуна. Готовы возместить все понесенные расходы и выплатить тысячу фунтов, как только ключ будет возвращен. - Стормдаст остановился и посмотрел на Эдуарда - что думаете? -