[X] Помощник

[ady]

менестрели немного растерялись, когда их обозвали Господами, но быстро оправились и собрав инструменты подошли к столику.
- о, благородный рыцарь и прекрасная дама, благодарим вас, что почтили нас, своим высочайшим вниманием! не судите строго наши искусы. мы постараемся развлечь вас со всей старательностью. - провозгласил один из них склоняясь в поклоне.
двое взялись за лютни, один за дудки, и еще один за барабанчики и прочую перкуссию. заиграла музыка.
- эта песня о Виллоу-коротышке, великом волшебнике, о коварной мандрагоре, разорявшей стада и губившей пастухов, о том как они сразились и чудовище было обращено в камень, который поставили у распутья и все радовались и ликовали. - провозгласил менестрель и запел песню о Виллоу-коротышке, великом волшебнике, о коварной мандрагоре, разорявшей стада и губившей пастухов, о том как они сразились и чудовище было обращено в камень, который поставили у распутья и все радовались и ликовали а менестрелям игравшем на том празднике щедро заплатили. помимо этого из песни следовало, что Виллоу человек семейный, был учеником старого волшебника Дилана-старого, человек не мстительный, домовитый, любит пиво.
- желаете ли еще послушать наших песен? - спросил менестрель закончив петь.

[Глубина]

Уиллиам слушал с явной охотой и интересом. В болотно-желтых глазах застыло что-то еще почти детское. Хоть и пели при дворе часто, вот уж где менестрелей-дармоедов как пчел над медом, но тут после дороги развеяться, и интересное послушать.
Самому старшему, который вел с парой слушателей, рыцарь дал несколько монет.
- Ну про продолжение решает дама. А мандрагора кстати никогда мантикорой не звалась? И это она тут рядом на перекрестье стоит?

[ady]

- ну такая, с ядовитым хвостом, на льва похожая. - слегка растерянно уточнил менестрель.
- давай в следующий раз петь просто "чудовище" - не громко проговорил другой менестрель.
- простите нам эту неточность. по утрам менестрели часто ошибаются и делают глупости. но речь действительно идет о той ман... о том чудовище, которое камнем стоит на перекрестке. но это не очень рядом. туда пол дня ехать. -

[Lee]

- Мандрагора, мантикора, какая, право, разница? Главное что чудище, да с зубищами и всяким прочим, что там чудищу положено, - с непонятной мечтательностью отмахнулась принцесса от певцовых извинений и тряхнула головой:
- Чудесно было бы ещё послушать, в самом деле. А про кого вы нам споёте в этот раз? Ой, и почему Виллоу - коротышка?

[ady]

- ну, давайте про это и споем. - воодушевленно ответил менестрель.
заиграла музыка и он запел довольно забавную песню, вся суть которой была в шутках о невысоком росте волшебника имя которого не упоминалось. к примеру: что в детстве он не дрался с другими ребятами, ведь бить ниже пояса не честно. в песне присутствовало множество комичных ситуаций, где рост глубоко почитаемого господина волшебника сопоставлялся с различными предметами, но это явно было творческое допущение. Но герой этой песни был явно, выражено не высокого роста.

[Lee]

Принцесса, как ни странно, ни разу не засмеялась. И, дождавшись из соображений вежливости окончания песни, поднялась:
- Далеко ли ехать до его дома, милая трактирщица?

[ady]

- ну, к вечеру доберетесь без особой спешки, если сейчас отправитесь. - ответила трактирщица

[Глубина]

Уилл бурностью реакция мало когда отличался, но на каких-то моментах все таки улыбался. Он уже и забыл что песня то про мага. Но заметив настроение принцессы, постарался хотя бы откровенно не посмеиваться. Хотя в жизни над чужими недостатками не смеялся никогда, но это ж песня, человека он за ней не видел.
Поблагодарив еще мелкой монеткой певцов, все таки люди старались, обернулся на слова трактирщицы.
- Тогда можете собрать в дорогу немного еды. Колбасы например, нам недалече, и свежего хлеба. И в бурдюк, который маленький, на лошади - туда сбитня холодного.
- Ваше Высочество, тогда предлагаю сейчас выдвигаться? Чтобы не в ночи приехать к почтенному господину.

[Lee]

Принцесса молча кивнула, улыбнулась на прощание рыцарю и оруженосцу за соседним столиком, поблагодарила трактирщицу и вышла.
Буде кобылка рассёдлана, исправила этот факт, потрепала дворового мальчика по макушке и вскачила в седло:
- Ну что, сэр Уильям, готовы вы проделать путь со мной до самой мажеской обители, зная, что возможно я там останусь, и на долгие годы?

[Глубина]

Расплатившись с трактирщицей, поблагодарил за вкусную еду, кивнул коллегам по ремеслу в прощание и вышел
Даже буде кобыла расседлана, хотя в теории того быть не должно, принцесса давно могла знать за время из путешествия, что Уилл всячески постарается сделать это сам, только если его не отослать в приказной форме. Будет краснеть, бледнеть и заикаться, но возиться с тяжелым седлом он девушке не оставит. Вообще как мы уже говорили, его опека доходила порой до смешного..
- С вами я хоть на край света, - сказал вроде без пафоса, но несколько порозовели уши.

[Lee]

- На край света... - мечтательно произнесла Клари, - Вот бы в самом деле на него поглядеть... - мысли явно не задерживались в её голове долее чем на пять минут, - Интересно, что там? И в какую сторону ехать, чтобы быстрей туда попасть? И что за краем? Ах, как чудесно было бы поглядеть. Едем скорее!- она придала кобыле ускорение и та бодро застучала копытами в режиме галопа.

[ady]

трактирщица и менестрели остались довольны вознаграждением.
рыцарь с оруженосцем на прощание кивнули в ответ.
дворовый мальчик был польщен вниманием принцессы.
лошади были сытые, почищенные и оседланные и принцесса с рыцарем отправились в путь.

легкий ветерок нес запахи наступающего лета, над дорогою проносились стрижи, солнце согревало путников. дорога отдалилась от реки и тянулась меж лесов, деревень, садов, полей, замков. встречные простолюдины вежливо кланялись всадникам. в какой-то момент они увидели, что на встречу им едет небольшой отряд. к тому времени дорога стала уже немного утомлять, не очень привыкшую к столь долгим поездкам принцессу да и голод стал намекать, на близость обеденного времени.

[Глубина]

Не замедляя неспешной трусцы конской, приложил ладонь козырьком, пытаясь рассмотреть отряд детальней. Тормозить прямо сейчас или быстро куда-то сворачивать видимо даже не пришло в голову.

[ady]

судя по всему, это был отряд одного или нескольких рыцарей. виднелся герб в виде черного, толстого петуха на бело зеленом фоне. впереди отряда ехал человек в бело-зеленых одеждах с хоругвью в руке. за ним ехал рыцарь, следом еще всадники.
вся эта процессия приближалась, и скоро должна была предоставиться возможность рассмотреть их получше.

[Lee]

По дороге принцесса болтала о всяких пустяках, вроде того, каковы по её мнению наилучшие способы ведения осады крепости с применением новейших военных технологий и что ощущает капуста, ежели её ворон клюёт в висок. Особенно увлекшись последней мыслью, она перешла от воронов к гусеницам и возможности листьев ощущать щекотку - и потому, видно, совершенно и не замечала приближающуюся кавалькаду.

[ady]

всего в отряде было около дюжины всадников. по мере приближения всадников, стало слышно музыку и песню восхвалявшую некоего храброго сэра Робина. среди всадников ехали музыканты игравшие и певшие прямо на ходу. рыцарь ехал с отвлеченным видом оглядываясь по сторонам. когда он увидел Уильяма с Кристиной, он радостно улыбнулся и замахал им рукой.

[Глубина]

Уиллиам до сближения с кавалькадой только молча внимал словам принцессы, да подумывал как бы так поудобнее, не роняя достоинства, свернуть с дороги к обочине. И что все таки уместнее, уступить дорогу кавалькаде или нарочно настоять на своем проезде прежним курсом, раз Ее Высочество особа крови королевской...
В этих тяжелых думах сэр Морасс заметил обращенные к ним жесты.
- Кажется люди в этой стране и впрямь весьма приветливы, - сказал Уилл спутнице и отвесил глубокий кивок машущему рыцарю.
Когда дистанция сократилась до того, что можно было не кричать, Уилл сказал.
- Доброго вам дня.
Мащущего он с интересом рассматривал, пытаясь понять кто перед ним. Ну кроме того что рыцарь.

[ady]

места на дороге вполне хватало, что бы разъехаться. не смотря на некоторую помпезность, свита рыцаря ехала довольно организованно и ровно.
сам рыцарь был усат, ухожен, аккуратно подстрижен, чисто и удобно одет. доспехи его везли оруженосцы. одежда его была добротная, но без особых украшений и излишеств. на поясе висели меч и кинжал. если бы не сопровождение, этого рыцаря можно было бы назвать скромным. взгляд его был мирным, открытым и расслабленным.
- и вам хорошего дня - ответил рыцарь придерживая коня. - ведь сегодня, действительно добрый день. в такой день приятно путешествовать. -
как только началась беседа, музыканты смолкли.

[Lee]

Принцесса учтиво поприветствовала рыцаря, не сгоняя с лица радостной улыбки:
- Сегодняшний день чем-то особо выделяется из череды других славных погожих дней или у благородного рыцаря просто хорошее настроение? - полубопытствовала она, поправляя причёску.

[ady]

рыцарь придержал коня и кавалькада остановилась.
- в сей славный день, сэр Робин храбрый, покинул замок... - начали петь минестрели в ответ на вопрос принцессы, но рыцарь на них зашикал и они замолкли.
- да, просто прекрасный день. и я путешествую. вот и все. - так же улыбаясь, не громко ответил рыцарь - меня зовут Робин Хамбл, королевский рыцарь, из Исабля. -

[Глубина]

На сем Уильям решил что пора вспомнить манеры и то, что девушки сами не представляются.
- Рады знакомству. Позвольте вам представить Ее Высочество, - ну они же не воры, чтобы скрываться, верно? - Кристина-Луиза-Августа-Рузанна-Изабелла.
На сем выполнив долг перед приличиями, представился сам.
- Мое же имя Уиллиам Морасс.
Парень не был позером, его просто так научили и вдолбили что вежливость - благодетель, достойная благородного человека.
- А ежели не секрет, куда вы держите путь?

[ady]

- Подвигов ратных и битв беспощадных ищет сэр... - грянули трубадуры, но сэр Робин опять на них шикнул и они смолкли не закончив фразы.
- да я просто прогуливаюсь, наслаждаюсь погодой, осматриваю окрестности. вот. а вы куда куда направляетесь? уж не ко двору ли, на турнир? - ответил сэр Робин.

[Lee]

- Турнир, - радостно кивнула принцесса, - Ах, как чудно! Храбрые рыцари, славные схватки! А вы, сэр Робин, примете участие, правда-правда?
Клари бросила благодарный взгляд на своего спутника из под не особенно пушистых ресниц. Как славно, что он не стал выдумывать им ложные имена.

[ady]

- на славном турнире, схватиться с врагом в яростной схватке рискуя жизнью! под удары мечей и копий врагов могучих, без страха сэр Робин желает! - с готовностью грянули трубадуры но опять были прерваны рыцарем.
- о, ваше высочество, я не стану поднимать копье и меч на своих товарищей, рыцарей. кому-то турнир доставит великую радость, но я лучше с трибуны поддержу своих товарищей рыцарей. - ответил сэр Робин.

[Глубина]

Короткий взгляд Кристины озарил и без того не пасмурный день тихим таким счастьем. Хотя бы потому что Уиллиам перестал внутренне дергаться на нервной почве, не испортил ли он принцессе планы путешествовать инкогнито. Просто мысль эта пришла сильно с запозданием, но успела поскрести кошкой. Но нет, недолго мурка измывалась.
- Достойное восхищения благородство, сэр Робин, - улыбнулся юноша, не выпадая из беседы. - Кстати, как давно вы уже в пути? У нас в планах было остановиться на привал, мы будем рады если вы составите нам компанию.
То что к привалу дело шло вычислялось просто уже имевшимся скромным опытом путешествия с принцессой до границ. Ведь обедать то надо, да и не курьеры они, гнать без продыху. А сэр Робин представлялся прекрасной компанией для скрашивания сего обыденного дорожного ритуала.