[X] Помощник

[Haruspex]

Сущность (Сознание?) обрело себя.

Оно было.

Оно ощущало себя как сгусток энергий, приходивших извне; тончайшие нити Силы пронизывали Сущность насквозь, питая, и по скоплениям этих нитей Сущность могла силой своей воли скользить в желаемом направлении; но стоило попытаться пожелать сойти с "направляющих" в более разреженные области Силы, как Сущность начинала быстро "уставать", а движение её замедлялось, увязая в выпивавшей энергию пустоте.

Окружающий мир был похож на заполненное волокнистым радужным дымом пространство, где паутинообразные волокна различных оттенков и были питающей Сущность энергией. Сущность не могла объянить себе, чем она видела все вокруг - хотя еще недавно у неё было тело, имевшее "глаза", "ноги", "руки" и прочие казавшиеся столь бессмысленными сейчас приспособления...

[Анархид]

Как блеклый сон, воспоминания о рукахи ногах тлели в пробудившемся сознании Сущности; это тление разжигало огонь восприятия.

Разве мог смертный воспринять все величие, грандиозность того, что сейчас открылось его сознанию? Оно еще недавно явлалось смертным: и поэтому момент осознания давал возможность отличить новое восприятие от старого.

Умерло ли оно? Вышло из своего тела временно? Это не имело значения: однажды оказавшись здесь, в этом фрактальном переплетении свечения и темноты, оно более не имело прибежища в виде тёплого, животного тела, и было предоставлено лишь самому себе в этом странном и страшноватом пространстве.

Осознав это, Сущность обрела ощущение угрозы: этот новый мир, открывшийся ее восприятию, был прекрасен - но он почти наверняка был опасен в ничуть не меньшей степени; и этот тихий укол угрозы побуждал ее к действию, напоминая о том, что смерть - может быть не только началом, но и концом.

Панорамно развернув свое восприятие, Сущность инстинктивно вгляделась во все стороны: хотя ощущение угрозы и было создано в основном ее же мыслительными процессами - остатки животной части его личности по прежнему искали конкретной, видимой привязки к любой угрозе.

[Haruspex]

...Вокруг простирался полупрозрачный туман, состоявший из подвижных текучих волокон всех цветов радуги. Последовательное "осматривание" и попытки охватить картину в целом привели к тому, что в окружающем Сущность пространстве более-менее выделились четыре основных направления или области, обладавших, с точки зрения Сущности, различными качествами.

Один поток силовых линий тянулся через несколько слоев "тумана" туда, где - "внизу" - разливались бесконечные океаны ледяного белого света, откуда вверх били ослепительные ветвящиеся молнии; нити Потока оплетали эти молнии и растворяли в себе. С огромного расстояния казалось, что там простираются поля каких-то невообразимо величественных, но геометрически простых структур - угадывались охваченные ледяным огнем колоссальные колонны и пирамиды.

"Сверху" разливалось золотое сияние. Там, казалось, медленно вращалась в пустоте гигантская огненная спираль, состоящая из миллиардов фрактальных фрагментов.

Пространство "слева" светилось тускло-зеленым светом; его наполняло множество хаотично перемещавшихся, пульсирующих форм.

И, наконец, "впереди" разверзалась озаренная рассеянным темно-багровым, почти инфракрасным, свечением бездна; нити тьмы, шедшие в её зев, исчезали там без следа, поток, в этом направлении набирал ход и начинал светиться, словно инфракрасная пасть стремилась всосать и пожрать как можно больше энергии.

Белое казалось "внизу", но вместе с тем "внизу" расстилался очень плотный слой "тумана", из которого "вверх" шло множество течений различной интенсивности; каким образом могли совмещаться эти два восприятия, Сущность не вполне понимала, потому что, находясь "внизу", белое пространство вместе с тем находилось далеко "наверху", на четвертом или пятом слое плотности. В этом мире было явно больше трех пространственных измерений...

Все вышеописанные колоссальные сущности или пространства сил воспринимались, однако, скорее как далекие элементы пейзажа, наподобие величественных гор со снежными шапками на горизонте - несомненно, реальных, но труднодостижимых. Вокруг же, гораздо ближе, царила странная не-жизнь во множестве не поддающихся (или с трудом поддающихся) описанию форм.

Вокруг восходящих течений дрейфовали небольшие энергетические сгустки различных оттенков со множеством нитей-щупалец. На "глазах" Сущности сгусток побольше и посложнее прочих, грязно-сине-зеленого цвета, догнал и обволок серо-зеленоватый сгусток поменьше, а затем удалился, понемногу растворяя в себе добычу...

[Анархид]

Сине-зеленая тварь, поглотившая другой сгусток, лишь подтвердила опасения Сущности: здесь надо было действовать осторожно, и по возможности незаметно. А для того чтобы действовать незаметно, надо было научиться мимикрировать под окружающую среду; для этого же надо было иметь возможность глядеть на себя со стороны.

Вытянув тонкий щуп, с которого можно было бы наблюдать остальную часть "себя", Сущность предприняла несколько попыток по мимикрии под линии потока в том пространстве, где она находилась; и попыталась в дальнейшем двигаться, не заставляя эти линии колебаться.

Но этого Сущности показалось мало: какие гарантии были тому, что мимикрия, работавшая в вытянутом состоянии с торчащим щупом, сработала бы в любой другой форме?

Надо было поглядеть на себя действительно со стороны: как если бы одна Сущность смотрела на другую.

Убедившись, что никто излишний за ней не наблюдал, Сущность попробовала отделить от себя один маленький кусочек, таким образом, чтобы он остался самодостаточным на некоторое время; перед отделением его, Сущность сосредоточила в нем свое намерение осмотреть себя со стороны, и затем слиться назад в Целое, передав ему всю собранную за недолгий период наблюдения информацию.

[Haruspex]

Вытянув тонкий щуп, с которого можно было бы наблюдать остальную часть "себя", Сущность предприняла несколько попыток по мимикрии под линии потока в том пространстве, где она находилась; и попыталась в дальнейшем двигаться, не заставляя эти линии колебаться.

Какой-то результат был достигнут. Через некоторое время тренировок и усилий скрыть своё присутствие Сущность действительно стала несколько менее заметной, но все же, этот камуфляж был очевидно далек от совершенства...

Убедившись, что никто излишний за ней не наблюдал, Сущность попробовала отделить от себя один маленький кусочек, таким образом, чтобы он остался самодостаточным на некоторое время; перед отделением его, Сущность сосредоточила в нем свое намерение осмотреть себя со стороны, и затем слиться назад в Целое, передав ему всю собранную за недолгий период наблюдения информацию.

Увы. Едва отделившись от Сущности, "маленький кусочек" сразу же начал рассеиваться и "гаснуть". Сущность поймала и впитала его обратно - но, как выяснилось, он не только не собрал никакой информации, но еще и успел растерять часть вложенных в него сил.

Энергорезерв: 96%

[Анархид]

На первых порах этого уровня камуфляжа должно было бы хватить: Сущность уже достаточно долго провела на этом месте, и теперь ощущала гложущее ощущение неуюта - ведь точку ее выхода из прошлого мира в этот могли проследить.

Сфокусировав эту неясную тревогу назад в позыв к действию, Сущность сосредоточилась на внимательном, осторожном, и - с новообретенным навыком маскировки - малозаметным продвижении в сторону, куда убежал зеленый сгусток: наблюдение за этим объектом могло дать ценную информацию по законам этого мира.

При этом, по прежнему испытывая тревогу от незнакомой чуждости окружающего, Сущность была готова замереть в любой момент, как только что-либо покажется ей угрожающим.

[Haruspex]

В стороне, куда убежал зеленый сгусток, простирался всё тот же однообразный пейзаж без особых изменений. Разве что "внизу", в более плотном слое радужного тумана, смутно, словно сквозь толщу воды, просвечивало скопление серо-зеленых огней. От них вверх шло одно из слабых восходящих течений. Самого сгустка нигде поблизости видно уже не было.

[Анархид]

Сущность оценила в направлении какого именно "верха" шел восходящий поток: он явно шел вверх по оси "плотно-тонко", но куда он шел по остальным осям этого мира?

Двигаться, всегда двигаться: какой-то реликтовый инстинкт по прежнему связывал Сущность ощущением неуюта, как только она останавливалась. Движимая этим неясным импульсом, Сущность, по мере возможности соблюдая осторожность и скрытность, направилась рассмотреть зеленоватые огни поближе.

Если это было скопление таких же хищников как первый зеленый сгусток, нельзя было, чтобы они приняли Сущность за добычу - а по хорошему, им не надо было ее и видеть.

[Haruspex]

Сущность оценила в направлении какого именно "верха" шел восходящий поток: он явно шел вверх по оси "плотно-тонко", но куда он шел по остальным осям этого мира?

По остальным осям этого мира изучаемый поток шел в направлении "зеленой стороны света".

Сущность, по мере возможности соблюдая осторожность и скрытность, направилась рассмотреть зеленоватые огни поближе.

Смутно видимые огни находились в толще более плотного слоя "тумана". Приближаясь к ним, Сущность натолкнулась на некую упругую мембрану или границу, подобную пленке поверхностного натяжения жидкости; чтобы достигнуть эти огни и рассмотреть их в деталях, было необходимо "погрузиться".

[Анархид]

Запомня координаты огоньков во всем освоенных измерениях, Сущность немного отдалилась от места их скопления, приняла оптимальную форму для преодоления обнаруженной туманной мембраны - свернувшись во что-то, подобное игле - и кольнула препятствие, проскальзывая на нижний слой таким образом, чтобы по возможности не вызвать возможного в такой ситуации всплеска.

[Haruspex]

Энергорезерв: 90%

Сущность погрузилась сквозь границу, оказавшись на первом слое Потока. Вначале её "зрение" затмилось от обилия пересекавшихся био- и геополей, но почти сразу адаптировалось, открыв грандиозную картину.

Сущность висела метрах в ста над змеившейся между плоских холмов рекой, отмеченной (как и большинство инертных предметов) тонкими серыми линиями планетарного напряжения. Она могла отличить, что из серого полупрозрачного внизу является песком, что - камнями, что - стволами сухих деревьев. Живые растения светились зеленым, животные - красноватым, бурым или грязно-рыжим, и почти от всего и сквозь все шли мириады нитей, так, что Сущность словно висела в густом мутном супе из радужных волокон.

К северо-западу (направление по геополям определялось само) холмы постепенно переходили в поросшие кустарником предгорья. К юго-востоку, куда текла река, начинался светившийся переплетением тысяч и тысяч зеленых аур растений лес.

[Анархид]

Лес как таковой показался Сущности чем-то знакомым; но не настолько, чтобы забыть что та ее часть, которая могла помнить что-то похожее - была в прошлом.

Развернувшись из формы иглы назад в более-менее удобную для скрытного перемещения конфигурацию, Сущность осторожно опустилась на уровень "земли" поближе к лесу, и, пытаясь мимикрировать под изменившийся фон, изучила свечение поближе - деревья были живыми: насколько, если сравнивать с сущностью? Насколько они были сложнее и проще, сильнее и слабее? Могли ли они что-либо ощущать?

[Haruspex]

деревья были живыми: насколько, если сравнивать с сущностью?

Сравнение затруднительно. Деревья казались живыми, но по-другому. Процессы, происходившие в их аурах, тянулись во-первых, невыносимо медленно, во-вторых, сами эти ауры несли в себе на порядки меньше энергии, чем Сущность, в третьих, они были намертво привязаны к лежавшим под ним очертаниям инертной материи - собственно стволам и листьям, являясь лишь их "тенью" в мире Сущности.

Насколько они были сложнее и проще, сильнее и слабее?

Ауры деревьев значительно проще Сущности. Что же до силы, то её в них почти нет совсем.

Могли ли они что-либо ощущать?

Не похоже.

...Приближаясь к лесу, Сущность заметила на одном из холмов вдали скопление полупрозрачных конусообразных конструкций. В них и вокруг них перемещались виденные ранее серо-зеленые огни.

[Анархид]

Сущность затаилась между энергетическими отпечатками листьев: возможно, эти зеленые огоньки были роднёй тому зеленому сгустку - хищнику, а конические структуры - были их логовом. Возможно нет: но это не значило, что они неопасны.

Соблюдая острожность, она начала спиралью приближаться все ближе к зеленым огонькам, наблюдая за их поведением: чувствовали ли они присутствие Сущности? Были ли между ними какие-либо взаимодействия?

[Haruspex]

...На расстоянии метров в 300 до "конических структур" Сущность наконец смогла рассмотреть "логово" и его обитателей в деталях.

"Логово" представляло собой 6 сооружений наподобие вигвамов из жердей, шкур и ткани. В сооружениях и поблизости от них находилось 19 гуманоидов, из них 7 - с серыми аурами, 8 - с серо-зелеными, 2 - со светло-жемчужно-зелеными и 2 - с зелено-коричневыми. Помимо гуманоидов, на склонах холма также паслось стадо из 50 с чем-то голов рогатого скота, напоминающего оленей.

Теперь, поблизости, Сущности стали видны подробности не только самой яркой части аур гуманоидов, располагавшейся в их головах (именно это виделось ей со второго слоя Потока как серо-зеленые огни), но и призрачные очертания их тел. Было очевидно, что эти объекты на самом деле родня не столько примитивным сгусткам силы со второго слоя, сколько деревьям - ибо они были так же малоподвижны (по сравнению с Сущностью) и прикованы к "грубой тени", лежавшей под яркой аурой - материальному телу. Но, в отличие от деревьев, и двуногие, и четырехногие объекты в стойбище были гораздо, гораздо сложнее. Сложнее, чем сгустки "наверху", и примерно так же сложны, как сама Сущность. А еще в них, в отличие от деревьев, содержалась Сила - где побольше, где поменьше, но везде - в ощутимых количествах...

Соблюдая острожность, она начала спиралью приближаться все ближе к зеленым огонькам, наблюдая за их поведением: чувствовали ли они присутствие Сущности?

На этапе, когда Сущность пролетала сквозь стадо на склоне холма, животные забеспокоились и раздались в стороны, образовав коридор, но не более того. Двуногие же объекты на присутствие Сущности пока не реагировали никак.

Были ли между ними какие-либо взаимодействия?

На "ярком" уровне - нет. На уровне "грубой серой тени" - тела некоторых соприкасались, а другие передавали друг другу некие объекты или выполняли некие явно требующие взаимной координации движения между "вигвамами".

[Анархид]

Постаравшись закамуфлироваться слегка получше, чтобы хотя бы не пугать животных столь интенсивно, Сущность подобралась еще поближе к поселению, внимательно ожидая любой реакции от двуногих и готовясь отступить, замереть или даже сражаться в случае обнаружения.

Но по мере того, как двуногие продолжали ее игнорировать, любознательность побеждала опасения; по мере того, как она могла более-менее просматривать свой тыл - а для находящихся в трех измерениях двуногих, возможности атаки сворачивались в плоский круг - она принялась поближе изучать структуру этих существ; в первую очередь более ярких - то есть, тех, чьи ауры светились жемчужно-зеленым.

Сущность вслушивалась в токи Силы в их аурах: пытаясь уловить эмоции и наиболее ярко выраженные мысли; считывала колебания "мертвой тени" вокруг них, инстинктивно вспоминая, что бывала такая вещь как "звук", и пытаясь декодировать речь из этих колебаний; наконец, пыталась понять, какое положение занимали "жемчужно-зеленые" в своем двуногом обществе.

[Haruspex]

Сущность вслушивалась в токи Силы в их аурах: пытаясь уловить эмоции и наиболее ярко выраженные мысли

Эмоции улавливались плохо. Не столько потому, что Сущность не умела их считывать (что тоже имело место быть), сколько потому, что все двуногие находились в каком-то непонятном состоянии и, похоже, вообще не могли полноценно сфокусировать свои мысли. Поэтому в основном Сущность воспринимала "кашу", в которой доминировала бездумная радость (у большинства присутствующих) и похоть (у четырех особей в "вигвамах", тела которых соприкасались).

Стали понятны и паттерны движения двуногих: из 19 особей 4 совокуплялись в "вигвамах", 6, передавая друг другу плоские и продолговатые предметы и периодически смыкая верхние конечности, сидело полукругом на площадке между "вигвамами". На этой же площадке располагалось нагромождение кусков мертвых деревьев, в которых шли сильные химические реакции. Вокруг этого объекта совершали некие ритмические движения еще 7 двуногих, издавая при этом бессмысленные звуковые колебания. Между 6 сидящими и 7 движущимися находились двое "жемчужно-зеленых", у одного во рту находился издающий звуковые колебания продолговатый объект, второй, воздев верхние конечности к небу, издавал звуки сам, без предмета. На шеях у обоих "жемчужно-зеленых" и у одного из сидящих находятся небольшие сильно светящиеся предметы (воспринимаются как "колющие глаз" иглы зеленого света).

На "глазах" Сущности между обоими жемчужно-зелеными (их эмоции и мысли, кстати, почти не были затуманены и были достаточно ясно обращены в мир Сущности) начала формироваться энергетическая связь на "тонком" уровне. Слабое сочение уже знакомой Сущности "зеленой энергетики" потянулось от них, а затем и от остальных в стойбище, к "зеленой стороне света".

- Имэ-куэна! Натараи! Имэдана! Танумаи те кейаху! - кричала жемчужно-зеленая особь.
- Кейа хия! Кейа хия! - хором вторили танцующие вокруг костра.

[Анархид]

Еще больше увеличив осторожность - пропорционально резко подскочившему любопытству - Сущность проследила, каким образом мысли жемчужно-зеленых вязались "наверх", в ее мир; насколько яркими были странные обьекты на шее "зеленых" (и насколько много силы они могли содержать в себе). Затем, если ничего угрожающего не произошло, Сущность аккуратно осмотрела устремлявшуюся вверх нить Силы: дабы понять, насколько возможно было ее перехватить - позже - для своих целей.

Она также осмотрела структуру их наиболее ярких частей: чтобы понять - что и где там "зажигалось", когда двуногие испытывали счастье, радость, похоть и удовольствие.

Наконец, закончив эти исследования, Сущность направилась к окраине поселения, где в "вигвамах" совокуплялись четверо из девятнадцати, и понаблюдала за тем, что происходило в их головах; когда же наконец ей более-менее удалось определить, какие из центров яркой части ауры отвечали за удовольствие, похоть и наслаждение - Сущность начала осторожно, начиная c тысячной доли своей Силы, вливать в них(центры) свою энергию: мягко, осторожно, стимулируя их и изучая реакцию двуногих на это воздействие - и продолжая пытаться прослушивать звуки, эмоции и мысли испытуемых в процессе.

В случае, если результаты воздействия показались бы ей сколько-то вредоносными для целостности этих существ - она была готова прекратить воздействие, и далее по списку - замереть, сбежать, или - если вынудят - сражаться.

[Haruspex]

Еще больше увеличив осторожность - пропорционально резко подскочившему любопытству - Сущность проследила, каким образом мысли жемчужно-зеленых вязались "наверх", в ее мир;

Механизм не вполне понятен. Механизм инициации энергосброса - тоже не вполне понятен, что-то вроде цепной реакции, катализатором (и фокусом части) которой послужила жемчужно-зеленая особь.

насколько яркими были странные обьекты на шее "зеленых" (и насколько много силы они могли содержать в себе).

Очень яркими. Замороженной, неподвижной Силы в них хватило бы на пару Сущностей в каждом объекте.

Затем, если ничего угрожающего не произошло, Сущность аккуратно осмотрела устремлявшуюся вверх нить Силы: дабы понять, насколько возможно было ее перехватить - позже - для своих целей.

Не похоже, чтобы её вообще можно было перехватить. Рассеять, прервать или отклонить на какое-то время - возможно.

Она также осмотрела структуру их наиболее ярких частей: чтобы понять - что и где там "зажигалось", когда двуногие испытывали счастье, радость, похоть и удовольствие.

Идет набор статистики по спектрам эмоций и активным зонам в аурах.

Наконец, закончив эти исследования, Сущность направилась к окраине поселения, где в "вигвамах" совокуплялись четверо из девятнадцати, и понаблюдала за тем, что происходило в их головах;

К тому времени, как Сущность закончила свои статистические исследования у костра, основное действие снаружи вигвамов благополучно завершилось. Активность в аурах большинства жителей стойбища резко снизилась. Трое (включая жемчужно-зеленую с флейтой) направились на склон холма, где паслись животные, двое заснули прямо у костра, остальные, неся некие сосуды с жидкостью и продолговатые предметы, внутри которых шла химическая реакция, перебрались в вигвамы. Почти все те, кто находился там ранее и поставлял Сущности статистический материал относительно зон удовольствия, благополучно заснули, но их место заняли забравшиеся внутрь вигвамов обладатели таинственных сосудов... В том числе и вторая жемчужно-зеленая, та, что кричала "Имэ-куэна".

когда же наконец ей более-менее удалось определить, какие из центров яркой части ауры отвечали за удовольствие, похоть и наслаждение

Итак, имеем:

Вигвам "А":

Пара №1 - Особь с серой аурой из числа сидевших и хлопавших проникает в особь с коричнево-зеленой аурой из числа танцевавших у костра. Сознание у особи с серой аурой совсем мутное, коричнево-зеленая особь испытывает не столько удовольствие, сколько боль.

Пара №2 - Особь с коричнево-зеленой аурой из числа сидевших и хлопавших проникает в особь с серо-зеленой аурой из числа танцевавших у костра. Много очень сильных взаимных эмоций, мысли у обоих имеют замутнение средней степени. На шее у коричнево-зеленого - амулет.

Вигвам "Б":

Пара №3 - Особь с серо-зеленой аурой из числа 4, ранее занимавшихся тем же в том же вигваме, проникает в жемчужно-зеленую особь с амулетом, которая была катализатором энергосброса у костра. Предыдущий партнер серо-зеленого - особь с серой аурой - спит здесь же. Серо-зеленый даёт цвета чистой похоти в сочетании с легким опьянением, жемчужно-зеленая же по-прежнему "не здесь" - от неё единственной до сих пор идет тоненькая восходящая нить к "зеленому горизонту", в моменты физического наслаждения разгорающаяся даже сильнее.

Сущность начала осторожно, начиная c тысячной доли своей Силы, вливать в них свою энергию: мягко, осторожно; стимулируя их и изучая реакцию двуногих на это воздействие - и продолжая пытаться прослушивать звуки, эмоции и мысли испытуемых в процессе.

Собственно, кого из вышеперечисленных двуногих пытается "стимулировать" Сущность?

[Анархид]

Собственно, кого из вышеперечисленных двуногих пытается "стимулировать" Сущность?

Первая пара в вигваме "А". При возможности - также пытаемся подавить болевой центр проникаемой особи в этой паре.

[Haruspex]

Первая пара в вигваме "А". При возможности - также пытаемся подавить болевой центр проникаемой особи в этой паре

Успешно.

звуки, эмоции и мысли испытуемых в процессе.

Проникающая особь:

Звуки: усиленная работа легких. По нарастании стимуляции "центров яркой части ауры, отвечающих за удовольствие, похоть и наслаждение" - в основном неразборчивое мычание, в момент особенно яркой вспышки "центра, отвечающего за похоть" - сдавленные, сквозь зубы, слова "иту, кенна".

Эмоции: Пульсирующий ало-розовый свет по всей ауре, даже цвета носителя не видно. Подопытный, похоже, от "добавки" Сущности в буквальном смысле фалломорфировал.

Мысли: Конкретные мыслеобразы из тех центров, куда Сущность погрузила свои нити для стимуляции, она считать не может. Общий эмоциональный спектр по поверхности - да, но не более. Надо искать "выход", а затем трансформировать мыслеобразы смертного в понятные Сущности. Это долго. Впрочем, за время эксперимента случайно зацепить чаще всего повторяющийся мыслеобраз она сможет - сильно искаженное представление объекта, видимо, являющегося материальным телом двуногого в восприятии самого этого двуногого (в данном случае - подопытного). Объект-образ имеет устойчивую ссылку на проникаемую особь. Впрочем, подопытный в любом случае находится под воздействием двух различных интоксикантов одновременно и, как говорится, лыка не вяжет, какие там еще мысли...

Проникаемая особь:

Звуки: всхлипывания, приглушенные тонкие повторяющиеся вскрики, жалобное "ано... анои...". По мере воздействия Сущности всхлипывания прекращаются, "ано" произносится реже и с измененной интонацией. В определенный момент - видимо, после того, как воздействие Сущности перешло некоторый критический порог - вначале удивленные глубокие вздохи, потом "Йа, Имэ" (мутно-зеленая вспышка в ауре). В конце воздействия, когда проникающая особь промычала "иту, кенна", проникаемая со стоном отозвалась: "ла, нии Имэ-ни кенна!" (к этому моменту уже вся аура её была залита ало-розовым, но сквозь этот фон пошла еще одна сильная зеленая вспышка).

Эмоции: в начале воздействия - страх, боль, стыд, некоторое желание (практически полностью подавленное стрессом). в конце - примерно как у подопытного проникающего в начале, минус интоксикация, плюс быстро возрастающая "открытость верхнему миру", уже замеченная Сущностью у жемчужно-зеленых во время ритуала у костра. Похоже, коричнево-зеленая понимала, что происходящее с ней имеет своим источником именно мир Сущности...

Пара завершила действие. Серый обмяк и заснул прямо на коричнево-зеленой. Та же через некоторое время вылезла из-под него и, дрожа и пошатываясь, выбралась из вигвама.

Энергорезерв Сущности: 86% (по 2% в сумме на подопытную особь)

[Анархид]

Закончив свой эксперимент, Сущность осторожно ретировалась, продолжая следить за проникаемой особью из подопытной пары; и анализируя то, что у нее только что получилось.

Воздействие прошло успешно: и проникаемая особь из подопытной пары даже обнаружила причину воздействия как нечто из "тонкого мира". Поразмыслив над этим, Сущность решила, что стоит научиться получше понимать двуногих: из этого могло получиться что-то интересное.

И в качестве потенциального контактера, похоже, лучше всего годилась именно эта, "коричневая": поэтому, подождав, пока она ляжет спать, Сущность принялась дальше разглядывать происходившие в ее голове процессы - на это была вся ночь.

Ближе к утру Сущность планировала набрать достаточно данных, чтобы суметь послать подопытной свое первое послание, прямо в ее сон. Послание должно было стать экспериментальным: помочь в понимании процессов ее ума, установить образную связь между собой на своем, "тонком" уровне, и ее пониманием.

Поэтому, на первых порах, послание сводилось в целом к уже успешно испытанному способу стимуляции, вместе с набором разрозненных визуальных образов; в целом повторяющих эксперимент в шалаше: с той лишь разницей, что теперь оно должно было происходить во сне, где Сущность проецировала в качестве партнера уже ссылку на себя, в образе своеобразного дерева-куста-с-щупальцами.

[Haruspex]

Через какое-то время потенциальная особь-контактер вернулась в вигвам и заснула, а Сущность приступила ко второму эксперименту. Образ "дерева со щупальцами" вызвал страх и отторжение, мешавшиеся в причудливый букет с навязанной Сущностью стимуляцией. В целом - "контактеру" до утра успешно снился хентайный кошмар.

...Ауры деревьев начали светиться ярче. В вигвамах началось шевеление. наступало утро. Проснулась от своего жутковатого сна и подопытная с коричнево-зеленой аурой...

Энергорезерв Сущности: 84%

[Анархид]

На успешном вводе кошмарика в сознание спящей особи, Сущность решила, что опыты по манипуляциях снами надо будет непременно продолжить уже следующей ночью: но для них будет нужно пополнить запас сил, который после межслоевого перехода и первых опытов слегка похудел; тем более - учитывая емкость амулетов, которыми обладали заинтересовавшие Сущность особи.

Стараясь не терять ауры двуногих из виду, Сущность принялась прочёсывать лес вокруг на тему пригодной дичи: серых сгустков вроде того, что ранее был поглощен зеленым у нее на глазах, или даже чего-то, привязанного к "серой тени" материи. Опасаясь оставить слишком много следов, во втором случае Сущность была готова довольствоваться малым - высосать часть Силы пойманного существа, но не убить его до конца.

[Haruspex]

В лесу Сущности удалось заметить, рывком догнать и пожрать серый сгусток (+5%) и поглотить некоторое количество энергии из ауры животного, напоминавшего уменьшенную безрогую копию скота жителей стойбища (+3%). Однако, подпитка от животного шла плохо и медленно - на то, чтобы высосать из него 3%, ушло добрых два часа времени.

Энергорезерв Сущности: 92%

В стойбище тем временем жизнь шла своим чередом. Двое пасли стадо, трое убрели в лес чуть в сторону от Сущности, пятеро производили непонятные манипуляции на реке, остальные пребывали в вигвамах и возле кострища. Особь-контактер и её партнер находились в вигваме A; "контактер" выполняла монотонные повторяющиеся последовательности действий со шкурой мертвого животного, а её партнер - с фрагментами древесины...

[Анархид]

Энергия восстановлена до удовлетворительного уровня, Сущность принялась дальше изучать особенности быта данного племени, и конкретно - отношений между к-особью и ее партнером: в частности - пытаясь декодировать их язык, по мере того, как они его использовали.

[Haruspex]

К-особь и её партнер на протяжении дня практически не разговаривали, продолжая изготовлять из кож, дерева и кости некие предметы, и лишь изредка перебрасывались отдельными словами. Примерно в середине дневного цикла в вигвам зашли жемчужно-зеленая особь и коричнево-зеленый, оба с амулетами. Хозяева достали полоски некой органической массы и глиняные сосуды с жидкостью органического происхождения и предложили их пришедшим; все четверо принялись, разговаривая, поглощать биомассу и жидкость, при этом к-особь испытывала радостное возбуждение, а партнер был недоволен, но не слишком.

В процессе этой беседы Сущность смогла выяснить, что к к-особи относится звуковые обозначения "Метиог" и "Мети", к её партнеру - "Райги", а к жемчужно-зеленой, бывшей катализатором вчерашнего ритуала - "Аульдана".

После ухода Аульданы и второго носителя амулета Райги и Метиог вернулись к работе; на сей раз короткие палки с полосками кож и длинные полосы дерева отправились в уже полную таких же заготовок корзину, а на свет явился пук длинных палок, мотки сухожилий и прочие еще не употреблявшиеся органические материалы, в том числе сосуд с вязкой, коллоидной массой.

Работа, впрочем, продолжалась недолго. Райги, выглянув наружу, быстро закрыл вход тканью и, содрав с Метиог прикрывавшие часть её тела фрагменты обработанных шкур "оленей", повалил девушку на земляной пол.

* * *

Вечером все "племя" (необходимо отметить, что все 19 особей в стойбище были полностью или, как Мети, почти полностью развиты и обладали сопоставимой скоростью реакции и метаболизма) снова собралось у кострища под руководством Аульданы и второй жемчужно-зеленой с амулетом, которую называли "Стрейя". Центром собрания, однако, стала подопытная пара Сущности. Пока Аульдана что-то говорила собравшимся, двое других женщин растянули длинные волосы Метиог, а Стрейя, достав первый увиденный Сущностью в стойбище металлический предмет - большой, острый и зазубренный серпообразный нож - обрезала их по плечи. Отрезанные волосы отправились в костер. Аульдана взяла толстую веревку, повязала её обоим главным участникам ритуала на манер одного пояса на двоих и начала петь. Одна из девушек принесла корзину крупных круглых органических объектов; "жрица", возглашая: "Имэ, Имэдана, Исенда, Нтараё, Феркуэна, Мист, о сома далаинту", кидала "яблоки" по одному в костёр при каждом возглашении, при этом от неё и от всех присутствующих тянулись "вверх" устойчивые нити энергии.

В момент, когда Аульдана пропела "о сома далаинту" и кинула в костёр яблоко №7, произошло странное. От общего потока ритуала отделилась тоненькая ниточка серой энергии и проникла в "мантию" Сущности. Сущность внезапно с абсолютной ясностью поняла, что, во-первых, сказанное означало "и все духи земли"; во-вторых, это множество в настоящий момент включало и её, Сущность; ей, одному из духов этой земли, было совершено подношение. В-третьих, нить несла эмоции - общую радость собравшихся. Неизбежное свершилось, жизнь на земле продолжается, жизнь на земле будет продолжаться, сколько бы поколений разумных не стало пылью.

В-четвертых, нить несла энергию, подарив Сущности +2% из общего энергосброса ритуала. (если Сущность не экспериментировала с "молодоженами" днём - то у неё 94%.) Собственно от сгоревшего яблока Сущности толку было никакого; основное "подношение" заключалось именно в Силе.

* * *

Ритуал продолжался, а тем временем немного статистики и данных наблюдений:

1. В "племени", по наблюдениям Сущности, 19 особей, из них 11 женщин, 8 мужчин. Дети и старики отсутствуют, но есть 4 неполностью развитые особи, в том числе Мети (ей лет 16), Стрейя (ей не больше 18), один из "серых" парней (16-17) и еще одна из девушек (ей от силы 15).

2. У "племени" выделяются "светский лидер" (Логок, "двоеженец" из вигвама Б), и "духовный" (Аульдана; Стрейя, похоже, что-то вроде её ученицы). Аульдана очевидно пользуется особым статусом и некими привилегиями.

3. Металла почти нет, имеющиеся штучные предметы ценятся высоко.

4. В лес жители стойбища старались по возможности не ходить, трое забредших туда днем долго в лесу не задерживались.

5. Скот либо общий, либо имеет внешнего владельца, к "племени" не принадлежащего.

6. В некоторых "вигвамах" находятся ёмкости со множеством одинаковых предметов. Жители "стойбища" по ходу дела продолжают их изготовление.

7. За "вигвамами" находятся большие волокуши, следы от которых на грунте недвусмысленно намекают, что всё это прибыло на свой нынешний холм не ранее нескольких дней тому назад.

8. Набор статистики по языку идет, но до дословного понимания всего происходящего Сущности еще не один день непрерывных наблюдений...

[Анархид]

После двухдневного наблюдения, если Сущность еще и не разобралась полностью в языке племени, она, однако, неплохо разобралась в его быту, а заодно - хотя бы грубо - в том, что вертелось в умах его членов, и в частности - Мети - как "хорошее".

Из подношения она сделала выводы - так как струйка отделялась не столько от Мети, которая была лично в курсе существования Сущности, а от всего ритуала - это означало, что дневной разговор Мети и Аульданы содержал как минимум обсуждение ее вчерашних экспериментов.

Что оставалось непонятным - это была причина боязни племенем леса. Перед тем, как двуногие опять легли спать, Сущность облетала ближайшие три-четыре километра вокруг, ища того, что могло показаться опасным для двуногих - разумеется, не забывая опасаться того что могло показаться опасным уже ей. Заодно, можно было поохотиться, если бы ей попалось еще серых сгустков.

Вернувшись, она приняла решение уплотнить свой контакт с племенем, оперируя снами уже троих реципиентов - уже проверенной пары молодеженов, и в качестве нового добавления - двоеженца Логока.

На этот раз вносимый образ не должен был содержать никаких специфических актов, но по прежнему должен был содержать "странный куст" - как обьект заднего плана, или побочную декорацию, или что-либо аналогично менее важное: основным же "сигналом" должны были стать собранные ею за время охоты и наблюдения образы леса, сдобренные все тем же импульсом удовольствия (на этот раз без похоти). Разумеется, импульс удовольстия должен был возрастать в те периоды, когда сущность транслировала свой "кустодеревощупательный" образ.

Обратным потоком, Сущность внимательно считывала все, что могло быть идентифицировано ею как причина боязни "племенем" данного леса.

[Haruspex]

...Ритуал закончился тем, что каждая из женщин кинула Мети по яблоку в вырез её рубахи, произнося доброе пожелание, в конце же Стрейя со смехом отправила за пазуху "невесте" все оставшееся содержимое корзины. "Молодожены" (в связанном вместе виде и с набитой яблоками рубахой), сопровождаемые веселой толпой, отправились в свой "вигвам", стараясь при этом не упасть и, главное, не растерять плоды. Сущность же полетела исследовать окрестности.

Что оставалось непонятным - это была причина боязни племенем леса. Перед тем, как двуногие опять легли спать, Сущность облетала ближайшие три-четыре километра вокруг, ища того, что могло показаться опасным для двуногих - разумеется, не забывая опасаться того что могло показаться опасным уже ей. Заодно, можно было поохотиться, если бы ей попалось еще серых сгустков.

Лес старый, хвойный, "ели", "сосны" и "кедры" в три обхвата, на грунте много камней. Полно непуганой живности. Во время облета был пойман и съеден совсем дохлый зеленый ахри (+2% -> 96%). Ничего действительно серьезного, что могло бы быть опасным для группы из 19 разумных, Сущность не заметила - пара хищных животных размером с рысь, встреченных глубже в лесу, явно не тянула на этот фактор.

Вернувшись, она приняла решение уплотнить свой контакт с племенем, оперируя снами уже троих реципиентов - уже проверенной пары молодеженов, и в качестве нового добавления - двоеженца Логока. На этот раз вносимый образ не должен был содержать никаких специфических актов, но по прежнему должен был содержать "странный куст" - как обьект заднего плана, или побочную декорацию, или что-либо аналогично менее важное: основным же "сигналом" должны были стать собранные ею за время охоты и наблюдения образы леса, сдобренные все тем же импульсом удовольствия (на этот раз без похоти). Разумеется, импульс удовольстия должен был возрастать в те периоды, когда сущность транслировала свой "кустодеревощупательный" образ.

Реакция в целом нейтральная. У той же Мети наблюдается "реакция узнавания описания", дающая положительный эффект - так она леса, конечно, никогда не видела, но явно слышала и воображала себе с чужих слов нечто похожее - "лес в мире духов", "так видят те, кто видит Сущности".

Обратным потоком, Сущность внимательно считывала все, что могло быть идентифицировано ею как причина боязни "племенем" данного леса.

"Те, кто находится вовне (?), не должны убивать в лесу, живущем по законам Великой Матери. Если (общность по критерию не-принадлежания) будут охотиться в лесу к югу от порогов реки Сиран, люди Королевы будут охотиться на них самих."

Похоже, Сущность зацепила золотую жилу - образы полились на неё, как из ведра. Река Сиран, Лес, Стражи, Священная Королева... А самое главное, сильнейший комплекс неполноценности, который сидел в подкорке у всех подопытных жителей "стойбища".

Все эти бродяги - часть большей группы, движущаяся к горам, чтобы обменять продовольствие (продукты леса), шкуры, изделия ремесла и неметаллическое оружие (луки, древки для стрел...) на металл у другой, не связанной группы, были изгоями, провалившими при взрослении некий важнейший ритуал инициации. "Великая Мать не приняла их."

При этом, даже выброшенные вон из лежавшего ниже по течению Сиран аморфного образования, мыслившегося ими как "Королевство", эти изгои продолжали поклоняться Великой Матери и жить по её законам, потому что просто не знали других.

Энергорезерв: 90%

[Анархид]

Изгои, отвергнутые? Сущность была довольна: это становилось любопытней и любопытней. Но перед тем, как началась бы действительно любопытная часть, Сущности необходимо было узнать как минимум: насколько велика была большая группа, частью которой являлись подопытные? Как скоро они планировали выйти к горам, или соединиться с большей группой?

Наконец: самое важное: в чем именно заключался ритуал, который провалили подопытные?

Сущность продолжила изучать этот вопрос прежним способом - подбрасывая наводящие образы в сон; но на этот раз ограничившись лишь одним подопытным, Мети; если же от ночи осталось слишком мало времени для этого - исследования можно было перенести на следующую ночь, проведя день за все тем же осторожным наблюдением и изучением языка с перерывами на охоту.

[Haruspex]

насколько велика была большая группа, частью которой являлись подопытные?

Конгломерат из нескольких общин по 40-50 особей суммарной численностью до 300 особей. Метиог прибилась к "анотаумаи" - как называли себя неинициированные, в отличие от "имэданумаи", людей Королевы, всего полтора года назад (Райги подобрал её в лесу), и многих вещей не знала, но подозревала, что есть еще группы - потому что испытание проваливал в среднем 1 из 10 подростков.

Как скоро они планировали выйти к горам, или соединиться с большей группой?

Здесь они останавливались на праздник, день, когда звезда Имэ стоит в зените и сама богиня в облике белого единорога ходит по земле. Собирались сниматься и идти к горам завтра, дойти до гор еще дня через два-три. Вернуться обратно - Мети понятия не имеет. Как получится.

Наконец: самое важное: в чем именно заключался ритуал, который провалили подопытные?

Подростка оставляют в лесу на три дня. Великая Мать смотрит на него и решает, хорошо ли он взрослел и достоин ли служить Жизни. Просто Жизни достойны все, "но некоторые равнее других (тм)". Если Имэ и её посланница/ Избранная/ Святая/ Часть Силы Матери, Имэдана (или Медана - разница как между Екатериной и Катериной, т.е. Медана - более "простонародно") решат, что инициат Достоин - он возвращается другим. Мети не может объяснить, как, но те, кто Видят, это видят сразу. Часто инициат приходит не один, с ним приходит его животное. Но компаньона Имэ может и не дать, а меняет - всегда.

Мети так и не смогла понять, как именно она провалила ритуал, будучи 14-летней - просто просидела три дня в лесу, питаясь птичьими яйцами, а ночи проводя в развилке дерева, чтобы не достали кену (местные серые "волки"). Жрецы и целители взглянули на неё потом один раз, и все было кончено.

Энергорезерв: 88%

К полудню стойбище начало сворачиваться. "Вигвамы" разбирались, их запчасти грузились на волокуши, куда запрягали "оленей"...

[Haruspex]

Кстати, поскольку Сущность уже подобрала ключик к зрительной памяти подопытных и имеет многочасовой опыт работы с их "базами данных", хотя бы и путем вытягивания случайно зацепленных кусков через сны, то может взглянуть, а кого же, собственно, она выбрала себе для экспериментов...

Общие наблюдения

Эта раса (ариа, они же арья, они же айа) в целом довольно красива за счет своей биологии и обмена веществ - так, в отличие от homo sapiens, кожа которых уже к 35 норовит превратиться в нечто среднее между гнилой картошкой и губкой для мытья посуды, а сердечно-сосудистая система начинает "отваливаться" уже после 30, эти люди сохраняют внешнюю молодость как минимум до 40. С возрастом их лицо не "оплывает", но черты лишь становятся резче и жестче; они не лысеют и почти не полнеют - обрюзгшие округлости и некоторое пузо у этой расы приобретают годам к 50 те особи, которые, будь они людьми, не помещались бы в кресло и не пролезали бы в дверь. Но, несмотря на это, большая часть жителей стойбища все равно была весьма далека от "кавайности"...

Метиог

"К-особь" по имени Метиог была рослой, круглолицей, круглоглазой и широкотелой девицей с крупными чертами лица, выглядевшей заметно старше своих 16 лет. Обрезанные кое-как по плечи рыже-каштановые волосы с несколькими более светлыми от природы прядями были перехвачены парой узких кожаных лент, на шее на шнурке красовалась просверленная разноцветная раковина. На щеке, у самого подбородка, девушки было большое темное пятно, впрочем, из-за почти бронзовой кожи малозаметное. На мизинце левой руки не было ногтя - последствия первого года обучению ремеслам у Райги. Радужка глаз Мети была водянисто-зеленого цвета.

Голос девушки разительно не соответствовал её телосложению и был куда выше, чем полагалось бы при её легких и гортани. Метиог не была совсем уж писклявой, но голос 14-летней в теле 20-летней, которой на самом деле было 16, все равно оставлял странное впечатление.

Одежда Мети (когда та вообще была одета), как и одежда большинства остальных жителей стойбища, состояла из длинной "рубахи" из плотной ткани с кожаными вставками, штанов и сапогов из мягкой кожи наподобие мокасин. На поясе висел нож и пара мешочков с различным полезным в хозяйстве содержимым.

Райги

Райги, который полтора года тому назад подобрал Мети в лесу и был ей до поры до времени не то своего рода приемным дядькой, не то (не)названным братом, не то "учителем жизни", а теперь, наконец, стал её "мужем", был подвижным, но чрезвычайно сильным мужчиной среднего роста, лет 28 на вид. Развитие мышечной массы рук и торса у него вполне позволяло бы гнуть пальцами железные подковы - если бы по прихоти Великих Богов железные подковы вдруг нашлись бы на этом острове.

Половину лица Райги покрывала редкая каштановая борода, того же цвета, что и его вьющиеся волосы. Нос мужчины когда-то - видимо, еще в детстве - был как следует сломан, на руках белели три старых параллельных рваных шрама.

Райги был угрюм, молчалив и слегка сутулился при ходьбе, оставляя впечатление образа эдакого "горбатого кузнеца", при том, что на самом деле, хотя и будучи искусным ремесленником, с металлом работать он не умел.

[Анархид]

В течение следующего дня, Сущность сопровождала группу, продолжая изучать их язык; отвлекаясь на то, чтобы пополнить свои "запасы" охотой, и разведывая территорию по пути движения изгнанников.

Дальнейшие планы уже вполне оформились в ее сознании - лишенные прямого покровительства Имэданы, изгои были вполне готовы, для того чтобы контактовать с Сущностью уже на условиях, обещавщих последней количество Силы, заметно превышавшее ту тоненькую струйку, которая влилась в ее мантию во время прошлого ритуала.

План был размеренным и последовательным: и так как Сущность использовала пока что сны для своих экспериментов по контакту, именно сны должны были стать его основой.

Первым шагом в своей многоплановой операции по воздвижению себя на удобное место в фокусе восходящих линий потока этой группы должен был стать очередной сон; ключи, подобранные умам Метиог, Райги и Логока позволяли Сущности управлять этими снами с точностью, достаточной для сложного, яркого и четкого послания.

Это был все тот же ритуал инициации: но теперь инициируемый (соответсвенно, Метиог, Райгу или Логок в зависимости от конкретного реципиента) в определенный момент отклонялся в сюжете от исторического, и на третий день испытания ложился спать не просто так, а определенным способом: сложив около своего ложа простенькую конструкцию из веток. После этого, во сне, он засыпал, и там же, во сне, видел еще один сон, вложенный в предыдущий, более яркий, четкий и живой (а также - с большей степенью воздействия по параметру "удовольствие"), в котором ему открывались различные тайны, и происходили вещи в целом весьма приятные.

Проснувшись же в своем сне от вложенного сна, они шли к жрецам и целителям, которые один раз на них смотрели, и... обьявив, что те непригодны для служения Жизни, тем не менее что-то говорили о их потенциале для слежения Сну; что они стали - нет, не Видящими, но Сновидящими: и хотя Великая Мать не посчитала их пригодными, у них было свое, особое, предназначение...

[Haruspex]

В течение дня сопровождаемая Сущностью группа анотаумаи медленно двигалась на север, к истокам реки Сиран. День не прошел зря: Сущности удалось путем анализа данных из вчерашних снов Логока, совмещенных с растущим объемом информации по языку, придти к выводу, что "духовный лидер" Аульдана и её "послушница" Стрейя не были изгоями. Они были своего рода "миссионерами-добровольцами" из Королевства, считавшими, что анотаумаи тоже заслуживают защиты Великой Матери - в общем, эдакие "врачи без границ". Конечно, добровольцы не имели магических спообностей и полагались только на Имэ, Медану и амулеты, но делали, что могли. Конкретно у Аульданы выявился личный мотив - они с Логоком были из одной общины, и до ритуала инициации (благополучно Логоком проваленного) нынешний лидер группы являлся её первой подростковой любовью, или что-то вроде того.

Еще, как оказалось, "миссионеры" следят, чтобы дети изгоев тоже проходили ритуал. Тихо и незаметно. Родители-анотаумаи часто об этом не знают, думая, что сына или дочь учат охотиться/ распознавать растения/ выживать в лесу, на самом деле же "проверка на выживание" имеет те же цели, что инициация у меданумаи. Большая часть детей изгоев, кстати, тоже оказывается изгоями (точной статистики нет), но кое-кто, как Стрейя, возвращаются уже другими...

Тем временем близился вечер, а с ним - очередной, уже задуманный, эксперимент.

[Анархид]

Новая информация, в принципе не требовала корректив: Сущность уже давно игралась с мыслью о том, что амулеты - эти ярко-зеленые колючки, явно несшие в себе угрозу - придется нейтрализовывать: возможно, вместе с их носителями. Интересовало скорее другое - если миссионеры были здесь: сколько было их в других группах?

Но факт того, что Стрейя, как оказалось, была инициирована из изгоев, давал возможность заполучить перед экспериментом новый пакет информации: о том изменении, что успешная инициация накладывала на прошедших ее, и о принципах отсева. Перед тем, как приступать к своему эксперименту, Сущность внимательней присмотрелась к Стрейе и остальным членам группы: в чем могло быть такое отличие, кроме аурального сдвига в зеленый?

Наконец, разобравшись с этим, Сущность приступила к запланированному.

[Haruspex]

Сущность внимательней присмотрелась к Стрейе и остальным членам группы: в чем могло быть такое отличие, кроме аурального сдвига в зеленый?

Серьезных различий между девушкой и другими членами группы за несколько часов наблюдений Сущность не обнаружила. В целом:

На астральном уровне:

- "жемчужно-зеленое смещение"

- в ауре заключено несколько большее (на 5-10%) количество Силы, но это может быть индивидуальным отличием в рамках нормы

- Стрейя несколько спокойнее соплеменников, вспышек мелкого гнева из серии "не туда положил грязные носки, сволочь" в её ауре статистически меньше, но это может быть индивидуальными чертами психики.

- астральный метаболизм протекает быстрее в среднем на 5-8%.

На материальном уровне:

- У Стрейи несколько более грацильное телосложение, чем у прочих, она повыше ростом.

- На уровне оптической информации и восприятия соплеменниками девушка красивее прочих. Черты лица резкие, но все равно от большинства "баб" в стойбище она отличается в выгодную сторону (взять для сравнения ту же Мети, которая сапиенс сапиенсом, без анализа ДНК не скажешь.) На Земле же она просто была бы супермоделью. Особенно характерно развитие волосяного покрова на теле - у прочих он варьируется от легкого пушка до оволошения человеческого типа (с бородой, подмышками и пр.), у Стрейи же все волосяные луковицы на теле, кроме бровей и скальпа, неактивны.

- Меньше очагов хронических заболеваний и воспалений в теле.

В целом - все вышеперечисленное может быть индивидуальной мутацией; Аульдана, например, отнюдь не модель и вполне укладывается в верхние рамки статистики по стойбищу, хотя у неё, например, мелких хронических болячек тоже нет. Аномалии ауры могут быть объяснены за счет регулярных ритуальных практик...

[Анархид]

Аномалии ауры, как пришла к выводу Сущность, в целом и являлись основным изменением, которое накладывал ритуал инициации - это было единственное, что можно было выцепить "одним взглядом" по ауре.

А вот мутации Сущность заинтриговали. Разумеется, они не могли быть скорее всего развернуты за трое суток, но тем не менее, давали интересные идеи по дальнейшим взаимодействиям с двуногими: если первые этапы контакта пройдут по плану, в дальнейшем пометить "своих" особей каким-либо оптически заметным способом могло быть весьма полезно.

Но это все потом: теперь же Сущность ожидала наконец наступления ночи, чтобы проверить эффективность своего новейшего онейромантического агитпакета.

[Haruspex]

Первым шагом в своей многоплановой операции по воздвижению себя на удобное место в фокусе восходящих линий потока этой группы должен был стать очередной сон; ключи, подобранные умам Метиог, Райги и Логока позволяли Сущности управлять этими снами с точностью, достаточной для сложного, яркого и четкого послания.

Это был все тот же ритуал инициации: но теперь инициируемый (соответсвенно, Метиог, Райгу или Логок в зависимости от конкретного реципиента) в определенный момент отклонялся в сюжете от исторического, и на третий день испытания ложился спать не просто так, а определенным способом: сложив около своего ложа простенькую конструкцию из веток. После этого, во сне, он засыпал, и там же, во сне, видел еще один сон, вложенный в предыдущий, более яркий, четкий и живой (а также - с большей степенью воздействия по параметру "удовольствие"), в котором ему открывались различные тайны, и происходили вещи в целом весьма приятные.

Проснувшись же в своем сне от вложенного сна, они шли к жрецам и целителям, которые один раз на них смотрели, и... обьявив, что те непригодны для служения Жизни, тем не менее что-то говорили о их потенциале для слежения Сну; что они стали - нет, не Видящими, но Сновидящими: и хотя Великая Мать не посчитала их пригодными, у них было свое, особое, предназначение...

Энергорезерв: 82%

Результаты эксперимента (день 3):

Мужчины:

Реакция в целом нейтральная. На подсознательном уровне - позитивная, но на сознательном:
- раздражение (бередятся подростковые раны (опять!), да пошли они...)
- рационализируется ("дурь"), вытесняется более поздними (относительно момента инициации) воспоминаниями о жизни среди анотаумаи, где никакого "служения сну" нет и рядом
- сразу же забивается ежедневной рутиной.

Мети:

Рационализировать даже не пытается, тем более, что пережитое во время инициации для неё достаточно свежо. Её сознание вцепилось в эту идею сразу же - вообще она явно склонна ко всякой мистике и внушаема. После пробуждения долго мысленно "пережевывала" происшедшее. В общем, клиент клюнул.

Наступил день 4.

[Анархид]

Следующий день Сущность провела за все прежним - патрулировала территорию вокруг движущейся группы, пытаясь найти случайную наживу, или в случае отсутствия такой - попытаться вобрать в себя часть из того мириада мелких линий, которыми так полнился этот слой.

Были в планах и наблюдения - Сущность поставила себе целью установить приблизительное время, которое каждый из членов группы провел среди анотаумаи. Сущность также, в те моменты когда не отвлекалась на охоту или попытку подпитаться от среды, внимательно следила за общением Метиог, стараясь выцепить, если в какой-либо момент она бы упомянула свой сон: и реакцию на это окружающих.

[Haruspex]

Следующий день Сущность провела за все прежним - патрулировала территорию вокруг движущейся группы, пытаясь найти случайную наживу, или в случае отсутствия такой - попытаться вобрать в себя часть из того мириада мелких линий, которыми так полнился этот слой.

Энергорезерв: 88%

Были в планах и наблюдения - Сущность поставила себе целью установить приблизительное время, которое каждый из членов группы провел среди анотаумаи.

Идет накопление данных. Имеющиеся на конец дня сведения (10 из 19):

Аульдана (женщина, меданумаи, "миссионер", 34 года) - среди анотаумаи 9 лет.
Стрейя (женщина, меданумаи, инициирована из изгоев, 18 лет) - среди анотаумаи всю жизнь.

Райги (мужчина, 29 лет) - среди анотаумаи 15 лет.
Метиог (женщина, 16 лет) - среди анотаумаи 1.5 года.

Логок (мужчина, 35 лет) - среди анотаумаи 20 лет.
Анмуа (женщина, 27 лет, "серая" жена Логока) - среди анотаумаи всю жизнь.

Иена (женщина, 43 года, "серая") - среди анотаумаи 17 лет.
Радана (женщина, 15 лет, дочь Иены, "серо-зеленая") - среди анотаумаи всю жизнь.

Кено (мужчина, 20 лет, "коричнево-зеленый" с амулетом) - среди анотаумаи 6 лет.
Орья (женщина, 24 года, "серо-зеленая", партнерша Кено в день Имэ) - среди анотаумаи всю жизнь.

Сущность также, в те моменты когда не отвлекалась на охоту или попытку подпитаться от среды, внимательно следила за общением Метиог, стараясь выцепить, если в какой-либо момент она бы упомянула свой сон: и реакцию на это окружающих.

Уже к вечеру, когда Мети надоело сидеть на волокуше или идти за ней, девушка пристала к Стрейе с просьбой истолковать её странный сон, но Стрейя ничего внятного не сказала, ответив, что она не жрица, душ не видит и толковать сны не умеет. Великая Мать породила много духов, может, это Нтараё или Мист хотят призвать Мети в служение? (шуточно) А может, Исенда? (после этого разговор утерял тему и сполз на секс и синяки на теле Мети, та стала жаловаться, что у Райги руки как тиски... в общем, толкование снов на этом закончилось.)

Уже в поздних сумерках четвертого дня группа встала лагерем у реки в предгорьях.

[Анархид]

Сущность внимательно осмотрела инвентарь стоянки окучиваемой ею группы анотаумаи: приближался тот важный момент, когда ее контакт с группой наконец-то принёс бы что-то кроме попросту интереса или случайной струйки энергии.

А это значило, что Мети должна будет не только долго думать о своем сне, но и активно действовать по указаниям в нем: что в свою очередь требовало как минимум того набора веток, из которого можно было бы сделать описанный Сущностью в ее сне оберег.

Если такого рядом не было, его следовало найти, и как бы ненавязчиво забыть где-то неподалёку. Если же такие обьекты рядом наличествовали - Сущность была готова при необходимости подкинуть их Мети на глаза: разумеется, таким образом чтобы та этого не заметила.

Наконец, далее наступала ночь. На случай, если Мети действительно следовала указаниям из сна (так-то, изготавливала оберег и помещала рядом с ложем), Сущность заготовила, основываясь на ее подборке "ключей", пакет визуальной, тактильной, обонятельной и звуковой информации, который должен был поразить девушку чувством прекрасного, в то время как Сущность бы делала все, чтобы это же поддерживалось посредством прямой стимуляции центра удовольствия. В этот пакет данных был также заложена практически вся информация, которую Сущность разведала насчет дальнейшего пути следования группы.

Если же все пошло бы действительно хорошо - например, от Мети к Сущности передалось бы какое-либо количество энергии - Сущность была готова вступить уже в относительно прямой - насколько это было возможно в состоянии сна - интерактивный контакт: образ для него она сплела из понятий Мети о мужской красоте, но вырезала из него все цвета, кроме черного и белого.

[Haruspex]

Сущность внимательно осмотрела инвентарь стоянки окучиваемой ею группы анотаумаи

Список из сотен объектов.

А это значило, что Мети должна будет не только долго думать о своем сне, но и активно действовать по указаниям в нем: что в свою очередь требовало как минимум того набора веток, из которого можно было бы сделать описанный Сущностью в ее сне оберег.

Это холм в предгорьях над рекой. Непосредственно на месте стоянки веток нет, но неподалеку изрядные заросли кустов, в том числе сухих. Из них члены группы будут тащить хворост для костров, в итоге какое-то количество разбросанных по стоянке веток (не обязательно, что нужного размера и формы) образуется.

Если такого рядом не было, его следовало найти, и как бы ненавязчиво забыть где-то неподалёку.

Это понимать как заявку на попытку телекинеза? Если да, то объем маны, вкладываемой в транспортировку каждой ветки, и максимальная расчетная дальность переноса ветки по воздуху?

Если же такие обьекты рядом наличествовали - Сущность была готова при необходимости подкинуть их Мети на глаза: разумеется, таким образом чтобы та этого не заметила.

Объекты наличествуют в изобилии метрах в 100 от стоянки, где имеют место быть кусты. Возвращаемся к вопросу о телекинезе.

Впрочем, в любом случае, идея оказалась порочной в своей сути: очевидно, Мети вообще не восприняла свой сон как инструкцию к действию, так как никаких попыток сбора веток, ни из хвороста, ни из кустов, как и изготовления конструкции из них, не последовало. Девушка погрелась со всеми у одного из трех костров, поела варево из злаков из глиняной чаши и легла спать тут же, у костра, укутавшись в шкуры с ног до головы. "Вигвамов" в пути не собирали.

[Анархид]

Предсказуемо: в конце это значило лишь то, что Сущности следовало продолжать постепенно инструктировать свою подопечную.

На этот раз ей снилась не менее вымышленная история про то, как какая-то сферическая в вакууме сна жрица-целительница (сотканная из все тех же образов ее памяти) показывала ей, как правильно вызывать правильный, нужный, полезный, и благоугодный сон; о том, какую пользу это несло тому, кто был посвящен в процесс (в частности, упоминались различные "вещие сны", вкупе с различным оздоровлением), и о том что непременно следовало делать ритуал посвящения сна каждую ночь.

[Haruspex]

На этот раз ей снилась не менее вымышленная история про то, как какая-то сферическая в вакууме сна жрица-целительница (сотканная из все тех же образов ее памяти) показывала ей, как правильно вызывать правильный, нужный, полезный, и благоугодный сон; о том, какую пользу это несло тому, кто был посвящен в процесс (в частности, упоминались различные "вещие сны", вкупе с различным оздоровлением), и о том что непременно следовало делать ритуал посвящения сна каждую ночь.

Энергорезерв: 86%

Наступило туманное утро 5 дня в предгорьях.

Мети проснулась сильно озадаченная, долго терла глаза и нос. Пока остальные просыпались и собирались, попробовала воспроизвести на земле конструкцию из веток, разбросала ногой и пошла к реке.

Через час-полтора анотаумаи снялись с места. Кено и Орья ускакали вперед верхом на "оленях", остальные с волокушами тащились за ними вслед к белым снегам и черным базальтовым пикам вздымавшихся впереди гор.

В дороге Мети не преминула снова пристать к Стрейе с очередным своим сном, но та была не в духе и обсуждать целительную силу правильно сложенных веток отказалась.

[Анархид]

Сущность метнулась вслед за Кено и Орья, и далее, туда, куда они двигались - дабы установить, в чем заключался смысл их отделения вперед; разумеется, не забывая по пути обращать внимание на возможную дичь и иначе подкармливаться.

[Haruspex]

Cущность догнала Кено и Орью километра через три к северо-западу. Юноша и девушка были на одном из холмов. Кено подстрелил какую-то хвостатую тварь размером с небольшую собаку и теперь возвращался с добычей к своему "оленю", а Орья стояла на вершине холма и, приложив руку к глазам козырьком, вглядывалась в очертания гор впереди.

[Haruspex]

Еще немного наблюдений Сущности, или краткий русско-анотаумайский словарь.


я = ни
ты = у
это = и
да = ла
нет = ано
все = сома
человек = айа или айо
мужчина = хайо
женщина = вена
отец = анхайо
мать = ме
ребенок = мао
дух = инто
рыба = кес
змея = схетке
волк = кено
мясо = тхомиё
кость = гук
глаз = оуро
ухо = талиё
нос = апе
поедать = аите
пить = куие
говорить = леие
слышать = таре
видеть = идхе
обонять = спеуне
сидеть = сате
лежать = олхе
стоять = тоине
давать что л. = итене
давай! = иту!
данное кем.-л, дар = итано.
солнце = саево
луна = ориё
земля = дал
гора = дуног
вода = вете
красный = мети
зеленый = рени
желтый = сами
белый = пеуни
черный = хори
день = саевиё
ночь = мисхиё
тень, сумерки = мисх или мист

Вариативность на примере слова "волк"
(собственно, имеется в виду псевдоволк, местное животное, напоминающее земной аналог)

волк = кено
волчица = кене
волки = кену
щенок = кенео
щенки = кениё
щенок-подросток муж.п = кенног
щенок-подросток ж.п = кенна
волчья шкура = кеннхфеле

и.т.п.

Таким образом применительно к к-особи уменьшительное "Мети" означает просто "красная", полное имя "Метиог" - название местного лесного растения, цветущего множеством мелких ярко-красных цветков, типа незабудок, но алых.

[Анархид]

Смекнув, что цель выезда пары была, похоже, идентична целям Сущности, она продолжила уже свою охоту и разведку, потратив на это пару часов.

[Haruspex]

Энергорезерв: 89%

К концу второго часа нарезания кругов и зигзагов по окрестностям Сущность заметила впереди группу из трех разумных, т.е. "айа", верхом на "оленях". Троица не спеша двигалась к югу.

[Анархид]

Сущность сделала вывод: эта троица наверняка двигалась для рандеву с остальной группой: необходимо было установить цели такого рандеву, и определить то, как это сопоставлялось с целями Сущности.

Она приблизилась к троице, сначала оценив их с расстояния - было ли на них что-то опасное? - после чего проследовала детально изучать их ауры на предмет цвета, а их состояние - на предмет эмоций.