[X] Помощник

[Дорн]

Туман. В белесом пространстве мелькают чьи-то контуры. Мужчины и женщины разных рас и возрастов идут из ниоткуда в никуда. Взгляд останавливается на крепком бритом мужчине. И, перед тем, как погаснуть, успевает поймать еще маленькую обезьянку. Все, очередь кончилась, остался только туман. Да и тот не надолго.

Тихо в лесу. Только в кустах притаились какие-то шорохи. И на спине кто-то пронзительно пищит, молотя лапками по шее. Каждый вопль отдается в голове болью. Отвратительная муть в мыслях отдается резью в животе. И в него же что-то больно давит.

[Lee]

"Это всё от переедания, однозначно", - решило тело и перевернулось на спину, стряхнув предварительно все пищащие объекты. а то мало ли, чем они питались.

[Дорн]

Существо возмущенно пискнуло и через две секунды снова сидело на теле, но уже на груди. И пищало восторженно-радостно, глядя оному телу в глаза. Нутрия. Метр с хвостиком, то есть с хвостиком - метр с хвостиком. Нечто, упиравшееся в живот оказалось рукоятью короткого и широкого меча, убранного в простые ножны. Деревья оказались очень похожими на сосны, но лиственными. Шорохи в кустах временно притаились.

[Lee]

- Мимимими! - заявило тело, умилившись. И потянулось нутрию погладить, - А вот дедушка говорил, вы вкусные, - заявило оно, приподнимаясь и вытаскивая меч, - Хм. Нет, это я так, посмотреть, - поспешно объяснило оно зверьку, а то мало ли что тот подумает.
И, наконец, встало на ноги.

[Дорн]

"Мимимими!" - заявило тело брутальным голосом. А поднявшись, обнаружило, что руки у него толще, чем у многих ноги. Нутрия перебралась на плечо и принялась ластиться и тереться об ухо. Меч простой, но выглядит надежным. И немного опасным. Шорохи быстренько перебрались в кусты подальше. В лесу кто-то протяжно закричал. Нутрия вздрогнула.

[Lee]

- Спокойно, чувак, - здоровяк попытался почесать сверьку затылок так, чтобы ничего не сломать, - Мы его настигнем. И съедим, - онп потянулся, хрустя суставами. Своими. И пошёл на звук.

[Дорн]

Кусты тщетно пытались ухватиться за штаны. Меч в одной руке, ножны в другой и нутрия на плече - отважный герой идет побеждать опасности! Кстати, мутить героя перестало, но желудок ожидает, что однажды его покормят.

[Lee]

Герой принялся внимательно оглядываться по сторонам. Ягоды там, грибы, зайцы, волки. Чипсы, на худой конец.
- Ау! - заявил он деревьям, - Есть тут кто? Ну, кроме нас.

[Дорн]

Нутрия укоризненно посмотрела ему в ухо, после чего сноровисто сбежала по груди и штанам на землю и скрылась в кустах. Ягоды, как и грибы, откликаться не стали.

[Lee]

- Ну ладно, ищи сам, раз такой умный, - заявил ей вслед дядька и медленно пошёл вперёд, в надежде отыскать хотябы тропинку, пусть и несъедобную.

[Дорн]

Нутрия высунулась из кустов и укоризненно посмотрела на мужчину.

[Lee]

Он решил не капризничать и заглянул в искомые кусты.

[Дорн]

И увидел хвост нутрии, скрывающийся в следующих кустах.

[Lee]

За которым и последовал без особых колебаний. Всё-таки без больших пальцев в лесу легче ориентироваться обычно.

[Дорн]

Ещё через несколько минут мужчина вышел на заболоченный берег реки, в которой плескалась нутрия. На том берегу раскинулись кусты, похожие на чернику. Тёмно-синие ягоды обильно развесились на веточках. В паре сотен метров ниже по течению всё скрывалось в густом тумане. Но здесь, где стоял наш герой - никакого тумана не было.

[Lee]

- Ага! Молодец, чувак, - похвалил дядька нутрию и с сомнением посмотрел на воду. Она не привлекала, не звала и не манила. Ничуточки.
- Знаешь, пойдём-ка поищем брод или там мостик, - предложил он вслух и пошёл вниз по течению.

[Дорн]

Под ногами чвакало. Зверёк в очередной раз вынырнул и принялся чем-то аппетитно хрустеть. Ниже по течению дна не видно, как, впрочем, и выше. Линия тумана остаётся на том же месте, где и была - и мостиков по пути к ней нет.

[Lee]

Грустно вздохнув, здоровяк решил отправиться вниз по течению. Нет, вверх! Нет, лучше всё-таки вниз. Или вверх? Вниз, в туман!

[Дорн]

Шаг в туман. Ничего не видно, даже собственных рук. Нутрия, заигравшаяся где-то сзади, встревоженно пискнула и бросилась догонять. Ещё шаг, третий и... Туман остался за спиной, а впереди на холме стоял частокол. Прямая линия, тупые углы - и ещё прямые стены. В двух стенах, соседних с ближней, видны ворота и около них стоят люди с копьями. В ярком небе светит луна. Нутрия выскочила из тумана и вцепилась герою в ногу, повиснув на ней.

[Lee]

- Шшш, ну что ты? - дядька наклонился погладить зверька, - Там эти вон, люди. Они почти как еда, только лучше, - он взял нутрию на руки и отступил на пару шагов, ныряя обратно в туман. Пару секунд поразмыслил и пошёл обратно в лес, проверить, всё ли там на месте.

[Дорн]

Здесь, кстати, в отсутствие леса, было чётко видно, что вот он, туман, широкой стеной идёт в обе стороны, по прямой, совершенно не рассеиваясь в стороны. И видно, где он заворачивает параллельно частоколу. В общем-то, вдали за деревней было видно ещё одну стену тумана, просто изначально она не бросалась в глаза.

Через три шага за туманом появился лес и река. А на той стороне реки не было. А в лесу есть. И вообще в лесу всё, как было.

[Lee]

- Подозрительно, - резюмировал дядька, - И как это называется? - спросил он нутрию, - Правильно, беспредел.
И пошлёл вдоль туманостены, метров на триста. А потом снова нырнул туда, чтобы выйти к частоколу. И пошёл вдоль стены уже с той стороны.

[Дорн]

C той стороны всё тоже было, как раньше. Разве только на этот раз рядом был куст, который в прошлый раз был в двадцати метрах в том направлении, куда были пройдены триста в лесу.

[Lee]

- Хм! - дядя посмотрел на куст. Куст его проигнорировал, - Хм! Хм-хм.
И пошёл вдоль тумана дальше, периодически посмотривая на обладателей бердышейи частокол. Если уж знакомиться, то для начала с кем нибудь менее вооружённым.

[Дорн]

Обладатели бердышей лениво смотрели на проходящего мужчину. Угол тумана медленно приближался. В целом от угла до угла - километра два. От тумана до частокола - метров восемсот. Частокол от угла до угла - километр.
Вроде бы ворота открыты, где-то за частоколом виднеется простая деревянная башенка. А вот стало видно поле сбоку от укреплённой территории. На нём и человеки есть.

[Lee]

К которым они бодренько и направились.
- Эм... Добрый вечер? - обратился мужик к человекам, подойдя поближе.

[Дорн]

По мере приближения люди на поле засуетились, а один из стражников на ближайших к месту воротах достал из-за спины ручную пищаль.

[Lee]

Дядька поднял руки вверх. Потом подумал, засунул кое-как ножны за пояс и поднял их уже пустыми. Ну и продолжал идти вперёд, естественно.

[Дорн]

Люди слегка подуспокоились, замахали руками, явно показывая "туда ходи, сюда не ходи" в сторону стражников.

[Lee]

Боец решил положиться на мудрость аборигенов, сменил курс и устремился к новому светлому будущему. Рук, впрочем, не опуская.

[Дорн]

- Откуда идёшь? - спросил первый стражник.
- Кто такой? - перебил второй.

[Lee]

- Да вот, эээ, оттуда, - ответил дядька на вопрос попроще, махнув рукой в сторону. Потом, дав себе пару секунд на размышление, перешёл к части Ц:
- Турист!

[Дорн]

Засосало под ложечкой. Под вилочкой захлюпало. Лёгкое укачивание проявилось в животе.
- Ты имя-то назови, - угрожающе потребовал пищальник. Копейщик тоже явно что-то хотел добавить, но пока промолчал.

[Lee]

- Ка.. ээ.. Джон, - признался дядька, - И я хочу есть, - довольно жалобно добавил он, погладив нутрию.

[Дорн]

- А по батюшке как? - настороженно спросил стражник.
- И кто таков? - снова затребовал ответа второй.

[Lee]

- Владимровн.. э.. ич, - дядька мысленно отвесил себе подзатыльник, - Да путешествую я, чего вы, в самом деле! - он шмыгнул носом. Простудился, видать, бедняга.

[Дорн]

- А чего рубаху не одел, коли путешествуешь? Или украли? - стражники нашли нужную канву и теперь задавали вопросы согласованно, по очереди и по одному на брата за раз.

[Lee]

- Украли, - согласился дядька, - И шапку украли, - на всякий случай добавил он, - Пока я спал. Потому как если б не спал - хрен бы они чего украли, - подвёл итог своим размышлениям Джон и перешёл к более волнующей и возбуждающей теме:
- Так это, есть чё? Ну, поесть то есть, - и довольно умильно приподнял брови.

[Дорн]

Копейщик снова выставил перед собой копьё. Но второму, видимо, надоело, тем более что к воротам спешили люди с поля:
- Ладно, заходи. Не бросать же тебя за частоколом перед бурей.

[Lee]

- Спасибо, - улыбнулся Джон и прошествовал внутрь частокола. А там осмотрелся и заодно поискал взглядом что-нибудь тяжёлое.

[Дорн]

Десятка два-три изб, сады, огороды, в центре стоит башня. Местами животные, есть курятник, колодцы виднеются. Животные все сплошь загнаны, люди расходятся по домам. Стражники повесили на ворота засов и тоже укрылись в караулке, напоследок сказав Джону, чтобы шёл в трактир - и в башню потыкали.

[Lee]

Решив отложить физические упражнения на потом, Джон отправился в указанном направлении.
- доброго вечера, - громогласно объявил он, зайдя в башню, - Ой! То есть доброго вечера, - он нелепо прикрыл рот ладонью и повторил приветствие раза в два тише.

[Дорн]

- Ага, - ответили ему, - Ага, - добавили в два раза тише, - Заходи уже. И дверь закрой, - мужик в кресле задумчиво посмотрел на вошедшего и не стал откладывать арбалет.

[Lee]

Джон зашёл, дверь закрыл и привычным движением поднял руки.
- Расслабься, чего ты, - посоветовал он арбалетчику, - Я не это. Не опасный.
И поискал что-нибудь сидебильное.
- А ещё голодный, - настойчиво добавил дядька, под аккомпанимент желудка. А что там, кстати, урчит, интересно?

[Дорн]

- Ты бы присел? - поинтересовался мужик из кресла.
Нутрия пискнула, сбежала на пол и села в ближайшем углу, прижавшись к стене.

Помещение за входом было небольшим, с двумя креслами, слуховым окном и тремя дверями. Четырьмя, если считать входную.

[Lee]

Он и присел.
- А зачем столько дверей? Вы тут младенцев всех разом крестите? - поинтересовался Джон, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу.

[Дорн]

- Нет, - слегка недоумённо отозвался собеседник. Нога слегка не закинулась; живот совсем скрутило, и в комнату как-то незаметно уже заполз туман.
А когда через несколько, наверное, минут, мужчину отпустило, от тумана не осталось и следа. Кресло стало пожоще, арбалет на коленях второго сменился коротким мушкетом. И смотрел второй с явным любопытством. Желудок передумал и не хотел наполняться: только опорожняться. Хорошо хоть, под задницей уже было кресло, когда подкосились ноги.

[Lee]

- Эй, чё за дела ваще? - выдавил из себя дядька, - Чего у вас тут всё так нестабильно? - он снова жалобно поднял брови и обхватил себя руками. Пидорас какой-то, ей богу.

[Дорн]

- Буря, - непонятно отозвался собеседник, - Заходить будешь или забежал?

[Lee]

- Эээ... - замялся дядька, - Буду заходить, - выбрал он более понятный вариант, - И часто тут бури? И когда она закончится? А как вас зовут: А можно пострелять? - засыпал он мужика вопросами.